安阳商人损失惨重，联合要求官府赔偿。

    叶明亲赴边界协商，对方知县冷笑：“叶大人要当财神爷，别拖我们下水！”谈判破裂，安阳商贸几乎停摆。

    其其格提议：“不如用雷石灯换物资？”叶明摇头：“以物易物是退步。”他注意到对方县缺药，而安阳刚建起药圃。

    于是“易货专线”开通：安阳以药材换邻县的布匹，官方定价，官钞结算。邻县百姓发现官钞能买紧俏药，渐渐开始接受。

    更大的转机来自边贸。胡商最爱安阳雷石灯，但苦于银两携带不便。叶明特许胡商用官钞交易，兑付时还补贴运费。胡商欣然接受，官钞竟沿商路流传开来。

    秋税时节，叶明力排众议：“今年许以官钞纳税。”百姓将信将疑，但见官府真收，这才放心使用。

    年底核账，官钞流通量竟超白银三倍。府库白银未减反增——因商户兑银时需缴手续费。叶明立即将此利设“平准基金”，专用于调控币值。

    除夕夜，叶明咳着病体查看最新报表。官钞信用渐稳，但暗流涌动：有人开始囤积官钞操纵市价，更可疑的是，邻县突然大量兑走白银。

    “其其格，”叶明望着窗外烟花，“开春怕有场银荒啊。”

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