quot;他们在测量什么..."沈清眯起眼睛。燕骑兵每隔百步就插下一根红标旗，呈精确的直线延伸向城墙。

    叶明突然明白过来："在测距！为火龙炮定位！"他转向城墙守将，"所有床弩换火箭，射那些标旗！"

    床弩咆哮着射出裹油布的火矢，但燕骑灵活地散开，只点燃了两面标旗。

    赫连刹甚至故意在城下兜了个圈，扬起的雪尘中传来刺耳的嘲笑声。

    "混账！"顾慎夺过身旁士兵的强弓，一箭射穿旗手咽喉。白狼旗晃了晃，被赫连刹一把接住，挑衅地挥舞着退去。

    正午时分，叶明在火药库查验储备。

    老赵捧着账册汇报："硝石够用三个月，但硫磺..."

    "大人！"其其格从梁上翻下，手里捏着半块焦黑的木片，"有人在粮仓纵火！"木片上沾着奇怪的油脂，散发着刺鼻的松香味。

    "西域火油..."叶明碾碎木片，"城里有奸细。"

    沈清接过残片嗅了嗅："掺了白磷，遇空气自燃。"他突然咳嗽起来，指缝间渗出血丝——那夜吸入的毒雾还在侵蚀他的肺。

    "全城戒严。"叶明解下县令印信交给老赵，"按户籍册查三日内的生面孔。"

    暮色四合时，县衙地牢传来消息：抓获两个伪装成药材商的西域人。叶明提着风灯走进阴冷的牢房，犯人手腕上的刺青让他瞳孔一缩——交叉的火炬与弯刀，西域火龙军的标记！

    "谁指使你们烧粮仓？"叶明用西域话问道。

    高个犯人啐出一口血痰："汉狗的火炮该绝种了..."

    其其格突然出手，匕首钉穿犯人手掌将他钉在墙上："再问一次，火龙炮藏在哪？"

    矮个犯人狂笑起来："黑石峡的礼物...明日就送到！"说完猛地咬断舌头，鲜血喷了其其格满脸。

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