府衙，亲自带兵驰援。当他赶到河岸时，战斗已经打响。

    北燕骑兵清一色玄铁弯刀，寻常兵刃触之即断。秃发鹰的左臂已经挂彩，白鹿部的防线节节后退。

    "雷火车准备！"叶明高声下令。

    三架改良过的水车被推到阵前。随着铁手先生一声令下，学徒们转动机关，车上的铜管突然喷出浓稠的紫雾——那是掺了"胡杨泪"的暗河水雾！

    雾气所到之处，北燕骑兵的玄铁武器竟以肉眼可见的速度锈蚀。战马嘶鸣，阵型大乱。黑狼部勇士趁机反攻，终于击退来敌。

    日落时分，叶明在战场边缘发现了昏迷的北燕将领。那人腰间的令牌上，赫然刻着三皇子的私印！

    "带回去。"叶明对亲兵道，"这可是重要人证。"

    回到府衙，顾慎正在灯下研究矿脉图。见叶明归来，他立即铺开一张信笺："我拟了份奏折，叶兄看看。"

    奏折提议：以北燕擅启边衅为由，要求其停止开采；同时由安阳三族负责监管矿脉，所得玄铁三成归朝廷，七成用于边关建设。最关键的是——以"胡杨泪"制药技术换取北燕的停战承诺。

    "妙计。"叶明赞叹，"不过......"

    "不过什么？"

    "再加一条。"叶明提笔在末尾添道，"请准安阳设立'三族玄铁坊'，专司玄铁民用锻造。"

    顾慎会意一笑："农具、炊具、医具......"

    "正是。"叶明望向窗外的胡杨苗，"利器可杀人，亦可活人。全看执刃者之心。"

    夜深了，叶明伏案疾书。除了给皇帝的奏折，他还另写了一封密信，连同"胡杨泪"药剂和那片龟甲残片，派人星夜送往京城顾王府。

    信中只有八个字："苗已扎根，静待成荫。"

    hai