叶卿，平身吧。"

    叶明谢恩起身，这才发现殿内还站着几位重臣。首辅杨廷和捋须而立，兵部尚书王琼面色阴沉，倒是户部尚书韩文朝他微微颔首。

    "安阳三族，近来如何？"皇帝开门见山。

    "回陛下，"叶明拱手道，"今冬三族合力抗雪灾，无一人冻饿而死。新设的汉白黑学堂已有学子二百余人，最年长的黑狼部学生已能熟读《论语》。"

    "听说..."皇帝突然话锋一转，"你让胡人与汉民通婚？"

    殿内气氛骤然一紧。叶明不卑不亢："回陛下，臣只是废除了'汉胡不通婚'的旧例。如今自愿结亲者有三对，皆是两情相悦。"

    "荒谬！"兵部尚书王琼厉声喝道，"此乃坏我华夏血统！"

    "王大人此言差矣。"户部尚书韩文突然开口，"据老臣所知，安阳去年赋税增了三成，边贸翻了五番。若说叶大人做得不对，难道增收反倒有错？"

    眼看两位尚书要争执起来，永嘉帝轻轻咳嗽一声："叶卿，朕听闻你离任时，三族百姓十里相送？"

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