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    \"回鹘...\"叶明想起那个死去的商人，\"等查明黑甲骑兵的虚实再说。\"

    又过半月，春耕结束。叶明组织了安阳府与白鹿部的联合军事演练。这次完全采用新式号令，汉胡战士配合默契，让观礼的镇北王使者赞叹不已。

    演练后的宴席上，叶明特意安排汉胡军官混坐，促进交流。酒过三巡，秃发鹰带着几分醉意拍叶明的肩膀：\"叶兄弟，当初你说汉胡一家，我还当是漂亮话。如今看来，是我眼界浅了！\"

    叶明举杯回敬：\"路还长。等打退了黑甲骑兵，咱们的互市要一直开到疏勒去！\"

    众人轰然叫好。唯有角落里的老萨满喃喃自语：\"黑甲...那是苍狼神的死敌啊...\"无人听见。

    夜深宴散，叶明独坐书房，在烛下审阅新绘制的西域地图。大食国的威胁、边境的防务、互市的秩序、百姓的生计...千头万绪，都压在这个穿越者的肩头。

    窗外，一轮孤月悬在安阳府的城楼上。更鼓敲过三响，书房的灯依然亮着。都护使的工作，永无止境。