围观的人群发出阵阵惊叹。当叶明让人用铁锤敲打已经硬化的水泥板而纹丝不动时，连那几个闹事的都忍不住凑上来看。
"；这、这比青石还结实啊！"；白发老者摸着水泥板，手都在发抖。
"；不止如此。"；叶明笑道，"；用水泥修的路面平整光滑，雨天不会泥泞，晴天没有尘土。沿街的商铺生意至少能好三成！"；
商人们一听这话，眼睛都亮了。一个卖布的掌柜高声问："；侯爷，这路什么时候能修好啊？"；
"；主街道三个月内完工。"；叶明给出明确时间表，"；整个城南改造工程预计半年完成。到时候，这里将成为安阳府最繁华的商业区！"；
在一片欢呼声中，原本剑拔弩张的气氛彻底缓和了。叶明留下几个吏员继续解答问题，自己和武明堂则骑马离开。
走出一段距离后，武明堂忍不住笑道："；爵爷，您这手'；水泥戏法'；真是绝了！那些老百姓看你的眼神，跟看神仙似的。"；
叶明摇摇头："；老百姓其实很实在，只要让他们看到实实在在的好处，自然会支持。我担心的是..."；
"；是那个孙员外？"；武明堂脸色沉了下来，"；孙家是城南大户，靠着那片破房子收租子过日子。你这么一改造，断了他们财路啊。"；
"；不止如此。"；叶明压低声音，"；我怀疑孙家和赵通判有勾结。今天这事明显有人煽动，时机也太巧了。"；
武明堂冷哼一声："；大人，那要不要我派人查查？"；
"；暂时不用打草惊蛇。"；叶明思索道，"；当务之急是把拆迁安置方案落实到位，让老百姓真正受益。只要民心在我们这边，几个跳梁小丑翻不起大浪。"；
黎明时分，安阳府的东城门楼上，叶明凭栏而立。初夏的风带着泥土的气息拂过面庞，他深吸一口气，望着城墙下已经集结的工人们。黑压压的人群像蚂蚁般有序排列，铁锹、镐头、扁担等工具在晨光中泛着冷光。
"；大人，各队已经点齐了。"；工房主事钱大有小跑着登上城楼，额头渗出细密的汗珠，"；按您的吩咐，分成了二十个组，每组五十人。工具和材料也都分配到位了。"；
叶明点点头，手指轻轻敲击着城墙砖："；各组组长都明白自己的任务了吗？"；
"；明白！"；钱大有从怀中掏出一卷名单，"；第一到五组负责主街道路基开挖；六到十组负责采石场的水泥原料运输；十一到十五组..."；
"；好了。"；叶明抬手打断他，"；记住，今天是大工程第一天，不求快，但求稳。特别是路基开挖，一定要按我画的线来，不能有分毫偏差。"；
"；是！下官亲自盯着。"；钱大有犹豫了一下，"；只是...侯爷，咱们真不用选个黄道吉日？民间都说今日'；忌动土'；..."；
叶明笑了："；钱主事，等咱们的路修好了，天天都是吉日。传令下去，开工！"；
随着一声令下，二十面红旗同时挥动。刹那间，整个安阳府仿佛从沉睡中苏醒过来。镐头掘土的闷响，碎石碰撞的脆声，工人们整齐的号子，交织成一曲建设的交响乐。
叶明走下城楼，翻身上马，开始了一天的巡视。他首先来到城东的原料区，这里已经搭建起了十座高大的土窑，冒着滚滚白烟。
"；侯爷！"；一个满脸烟灰的工匠跑过来行礼，"；按照您给的方子，我们试了三次，这次烧出来的水泥粉细多了！"；
叶明蹲下身，捻起一撮新出炉的水泥粉在指间摩挲："；温度控制得怎么样？"；
"；按您说的，保持窑内'；杏黄火'；，不能发白。"；工匠恭敬地回答，