若有推诿塞责者，定将严惩不贷。”

    一位年轻官员站起身来，拱手说道：“叶知府放心，我等定当全力以赴，确保春耕顺利进行。”

    定好责任以后叶明接着问道：&#34；郑主事，去岁收成如何？&#34；

    农桑司主事郑大年捧出个木匣，里头排着十二束稻穗：&#34；大人，去年上等田亩产一石八斗，下等田仅九斗。&#34；

    最末那束稻穗干瘪发黑，穗轴上还缠着截麻绳，&#34；周家庄子的佃农交来的，说是肥力耗尽。&#34；

    叶明拾起那束病穗，指尖搓开谷壳，露出里头蛀空的米粒：&#34；今日起，全府推行三事：新种、新肥、新耕法。&#34；

    工房书吏抬进三口樟木箱。首箱掀开，黄绸衬里上排着十数个陶罐，标着&#34；占城稻&#34；&#34；暹罗糯&#34；等名目。

    &#34；占城稻耐旱，暹罗糯抗虫。&#34；叶明取出一把稻种摊在掌心，那谷粒比本地种饱满许多，&#34；已在安溪县试种了一季季，亩产增三成。&#34；

    第二箱装着麻布小包，解开是各种豆种。

    &#34；这些与稻米轮作。&#34；叶明捻起粒蚕豆，&#34；豆根能固氮养地，豆秆可沤肥，豆子还能抵三成税。&#34；

    院中突然传来骚动。四个差役哼哧哼哧抬进个陶瓮，瓮口封着油纸，刚揭开就臭得钱谷师爷捂鼻子。

    &#34；别嫌臭。&#34；叶明用木棍搅动瓮中黑浆，&#34；人畜粪尿混合草木灰、豆饼，发酵百日而成。&#34；他舀出勺稠如膏的肥料，&#34；这一勺顶十担生粪。&#34；

    郑大年壮着胆子凑近，突然惊呼：&#34；里头有蚯蚓！&#34；

    &#34；正是！&#34；叶明笑着展示瓮底蠕动的红蚯蚓，&#34；这叫&#39；肥引子&#39；，连虫带土撒进田里，能松土保墒。&#34；

    最绝的是墙上挂的《沤肥图》，详细绘制了堆肥坑的构造：底层铺秸秆，中层垫粪尿，最上盖黄土，旁边小字注明&#34；三日一翻，见白烟则成&#34；。

    叶明命人抬进个沙盘，里头微缩着阡陌纵横的田地。

    &#34；其一，深耕。&#34；他插入木片将沙土翻起寸余，&#34；去岁试过，深耕八寸比浅耕五寸的麦田，穗数多三成。&#34；

    &#34；其二，条播。&#34；细木棍在沙上划出等距浅沟，&#34；不再撒种，改顺沟下籽，省种三成。&#34；

    &#34；其三...&#34；他突然从袖中掏出个铜制物件，形如弯月，两侧带孔，&#34；这叫&#39；耧车&#39；，一人一牛日播二十亩。&#34；

    老农官周老六忍不住摸那铜耧车：&#34；侯爷，这...这孔距...&#34；

    &#34；孔距七寸，正是稻株行距。&#34；叶明变戏法似的又拿出个木模子，上面凸起的小桩排成梅花状，&#34；插秧时用这&#39；秧马&#39；，横竖成行，通风透光。&#34；

    正午的官田上，新制的铁犁已破开冻土。叶明卷起袍角踩进泥里，亲自扶犁示范。犁铧入土时，围观的老农齐齐&#34；咦&#34；了一声——那犁头竟带个斜面，翻起的土块自动向右倒成整齐的垄沟。

    &#34；这叫曲辕犁。&#34；叶明额角沁汗，&#34；比直辕省三成畜力。&#34；他指向田垄间开挖的沟渠，&#34；今后每百亩田挖两条&#39；腰沟&#39；，旱能灌，涝能排。&#34；

    最令人称奇的是田埂上架设的&#34；风力水车&#34；。三丈高的木架顶着六片帆布，风一吹就带动龙骨板哗哗提水。几个孩童追着水花嬉戏，溅湿了郑大年的官靴。

    下午府衙照壁前新立了块青石碑，刻着《安阳耕桑令》：

    &#34；其一，官贷良种，秋收偿三成；

    其二，新垦荒地免赋三年；

    其三，沤肥得法者赏铜钱二百...&#34；

    叶明敲着碑文补充：&#34；即日起，各乡设&#39；田畯&
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