人情？
卡卡瓦夏一生都在与人情和利益的赌局中周旋，他比任何人都清楚这两个字的份量。
人情是负债，是枷锁，是比任何纸面契约都更具约束力的终极债务。
但从穹的嘴里说出来，这个词的份量，让他再也无法翻身。
他欠的不是人情。
是命。
是他所有“可能性”里的每一条命，从过去到未来，都被对方提前预支，粗暴地打包成了这份“人情”。
他算尽概率的豪赌，就此终结。
输了，输掉了自己未来的全部所有权，连同灵魂一起，成为了对方的战利品。
最荒诞的是，他甚至连赌局如何开始都不知道，就已输光了所有筹码。
“好了，起来吧。”
穹站起身，拍了拍手上的灰尘。
他俯视着跪在地上的砂金，目光里不带任何情绪，像是在审视一件刚刚到手的工具，检查其磨损与功用。
“跪太久，裤子会皱，你这身行头不便宜，作为资产，要保持其应有的价值。”
砂金的身体再次一颤。
资产……他用尽全身的力气，撑着地面站了起来。
那身裁剪合体、象征公司高层地位的华服，现在挂在他身上，像一件无比滑稽的戏服。
他没有去看穹，而是低头看着自己胸前那仍在发光的基石。
曾几何“石”，这是他信心的源泉，是他面对一切风险的底牌。
现在，它只是个嘲讽，一个标记着所有权的烙印。
“穹！”
三月七终于再也忍不住，她一把拉住穹的胳膊，拼命想把他往后拽。
“你别跟他说话了！他看起来好奇怪！我们快走，我带你回列车找罗刹……不对，找丹恒！让他用云吟诀给你调理一下，你刚才肯定吃坏肚子了！那东西黑乎乎的，一看就过期了！”
少女的逻辑简单而纯粹。
吃了不干净的东西，就该找医生。
至于那个东西是“虚无”令使的权柄化身，这种细节，在她看来远没有穹的肠胃健康重要。
“我没事。”穹安抚地拍了拍她的手，脸上挂着温暖的笑意，“你看，我现在精神饱满，消化得很好，还能再翻十个垃圾桶。”
“那更得去看看了！都出现幻觉了！”三月七急得眼眶都红了。
穹无奈地摇摇头，重新看向砂金。
那个刚才还状若疯癫的男人，竟已冷静下来。
不，是死寂。
他抬起头。
那双曾闪烁着精明与算计的异色双瞳，此刻只剩下空洞。
他看着穹，放弃了所有抵抗的念头。
作为赌徒的卡卡瓦夏已经死了，现在站在这里的，只是一个等待指令的工具。
“我明白了。”
砂金开口，声音异常清晰，没有一丝情绪。
“你需要我做什么？”
他没有问“你要什么”，而是问“你需要我做什么”。
一词之差，天壤之别。
前者是交易，后者是听令。
这位“石心十人”之一，星际和平公司战略投资部的顶级赌徒，在短短几分钟内，完成了从合作者到阶下囚，再到……工具人的身份转变。
三月七愣住了，她看看砂金，又看看穹，粉色的小脑袋瓜处理不了眼前的信息流。
这俩人……什么时候关系这么好了？刚才不还一副要打起来的样子吗？
“嗯，孺子可教。”
穹满意地点点头，他伸出手在砂金身体本能战栗的瞬间，捏了捏对方胸前那枚璀璨的基石。
“叮”的一声脆响。
手感很硬，能量结构稳定，内部的“存护”法则坚固。
“成色不错，纯天然的吗？核心能量回路没有磨损。”穹像个挑剔的工匠，好奇地问。
砂金的身体僵硬得像一块石头。
“是……”他从牙缝里挤出一个字。
“别紧张，我只是确认一下‘抵押物’的品质。”
穹收回手，笑了笑，那笑容在砂金眼里比深渊更可怖。
“作为你偿还人情的第一步，很简单。”
他扫过这片开始崩塌的梦境夹层。
“带我们去‘钟表匠’的遗产所在地。”
砂金的身体没有反应，但眼中的光彻底熄灭了。
“那个红发女人给了我一些线索，”穹随口说道，“她说，遗产在梦的‘地基’之下，一个连‘家族’都不敢轻易踏足的、最初的监狱。”
穹看向砂金，表情理所当然。
“你是公司的‘石心十人’，来匹诺康尼肯定不是为了度假，你们对这里的渗透，应该比其他人都深。”
“所以，你应该有权限，或者有路径，带我们去那个‘地基’，对吧？”