他脸上依旧是那种人畜无害的笑容。
“为什么要准备？”
他反问，然后伸出一根手指，在空中画了一个圈。
“丹恒，你们对‘星神’的理解，存在根本性的偏差。”
他的声音很轻。
“你们所谓的‘星神’，不过是某种高度凝聚的意念。”
“‘巡猎’追杀‘丰饶’，是宇宙法则在清除异类。‘毁灭’摧毁文明，是它在清理不需要的东西。它们的行为是固定的宿命，可预测，可分析，甚至……可利用。”
这番话，让三月七的脑袋彻底变成了一团浆糊。
“意念？宿命？穹你在说什么胡话！那可是一箭就能轰平建木的星神啊！”
“威力大小，和其根本性质的复杂程度，并无直接关联。”
穹的笑容不变，但话语中那股将万物视为零件的冷漠，已经毫不掩饰。
“一颗超新星爆发的威力，远胜于‘岚’的一支箭，但它的原理简单到任何一个初级学者都能解释。星神同理，它们只是被赋予了至高无上权限的古老定数罢了。”
“真正可怕的，”他顿了顿，看向丹恒和瓦尔特，“是那些无法被预测的变数，和试图改写世界本源的‘执棋者’。”
丹恒沉默了。
穹没有解释自己的力量来源，反而直接否定了他们整个世界观的基石。
在他眼中，连星神都沦为了被既定轨迹驱使的庞然大物，那他们这些凡人，又算什么？
“一个不属于此世的‘法则’，一个在宇宙这张棋盘上，凭空多出来的棋子。”
一直沉默的瓦尔特终于开口，他没有转身，只是看着窗外倒退的星河，声音低沉。
“它会扰乱所有既定的轨迹，引发整个宇宙的排异反应。我们看到的‘巡猎’之箭，或许不只是在清除‘丰饶’……”
他缓缓转过身，镜片反射着星光，问题直指穹。
“……更像是宇宙本身，在试图抹除一个‘异数’。”
“那个‘异数’，是你，对吗？”
空气再次冻结。
姬子轻轻叹了口气，她走到穹的身边，手刚要搭上他的肩膀，却在中途停下。穹的身体，有了一瞬间的僵硬。
那是面对威胁的本能反应。
姬子的手停在半空，最终只是收了回来，语气依旧温柔：“好了，都别这么严肃。无论穹做了什么，我们都安全回来了，不是吗？家人之间……”
“就是就是！”三月七立刻冲到穹身边，“姬子姐说得对！管他什么异数不异数的，反正穹超厉害！我们这边可是有‘建木终结者’在呢！对吧？”
她用力拍了拍穹的后背，想打破这该死的气氛。
穹顺势露出一个“得救了”的表情，配合地笑道：“那当然。”
然而，就在他开口的瞬间——
【警告！检测到最高优先级加密通讯请求！来源：星际和平公司-战略投资部！】
刺耳的警报声毫无征兆地响起！那声音不属于列车系统，尖锐而霸道，强行刺入了列车的中枢。
“帕！”
帕姆连滚带爬地从驾驶室冲了出来，小小的爪子里捧着一个不断闪烁着金光的、非列车制式的终端。
“不、不好了！有封超级霸道的信，直接闯进了我们的联络系统，指名要给全体成员！”
瓦尔特一把接过终端，金色的虚拟信函在空中展开，奢华得令人作呕。每一个字都由微小的钻石虚影构成，带着一股资本独有的傲慢与冰冷。
瓦尔特的声音，第一次如此凝重，他一字一句地念道：
“尊敬的星穹列车开拓者们：
首先，恭喜各位成功‘处理’了仙舟罗浮的‘神栽’。各位的英勇行为，客观上，为本公司在该航路的长期战略，扫除了一部分不确定性障碍，值得赞赏。
然而，贵方独特的‘无害化处理’方式，也引发了一系列有趣的连锁反应，导致本公司在多个星域的资产风险评级及未来预期收益，产生了……需要重新评估的波动。
为探讨‘高风险生灵资产的价值再利用’，以及‘星神级冲突事件对星际贸易的正面影响’等议题，战略投资部诚挚邀请各位，莅临‘克利珀的恩赐’星港，参加‘未来航路投资峰会’。
期待与各位，在赌桌上……哦不，在会议桌上，深入交流。
——星际和平公司·战略投资部·P45级高管，‘砂金’”
信的末尾，是一只由无数旋转的虚拟钻石构成的、正在开屏的孔雀。
“这……这是鸿门宴吧？绝对是鸿门宴吧！”三月七叫起来，“‘价值再利用’？他们想把穹抢走吗？”
“不止。”姬子的眉头紧蹙，“战略投资部，砂金……这是个疯子，一个把全宇宙都当成自己赌局的赌徒。去，就是走进他的赌场。”
“不去