待李一悠悠转醒之时，已然将近子时。他睁眼望去，只见林夫人斜卧在自己身旁，发髻略显散乱，玉臂搭在锦被之外，肌肤如同凝脂般细腻，腰间仅用一件单薄的纱衣遮蔽着春色。她唇角含着笑意，眸中流光溢彩，仿佛蕴含着千言万语。李一心中顿时涌起一股热意，翻身将她揽入怀中。林夫人嘤咛一声，热烈地回应着，双臂如同藤蔓般缠绕在他身上。帐内春意渐浓，衾枕如同波浪般翻涌，喘息声与低语声交织在一起，仿佛奏响了一曲动人的乐章。
一更时辰过后，李一伏在林夫人的颈侧，感觉她的体温炽热如炉炭，同时似乎察觉到她腹中有一种微不可察的跳动。林夫人也颤声说道：“李郎，我……好似感觉到有生机注入体内。”二人相拥而眠，一直到东方破晓。
三个月后，林夫人晨起梳妆之时，忽然感觉一阵呕意涌上心头。李一为她诊脉之后，不禁大为惊讶，脉象滑如滚珠，分明是有孕之象！
太后的銮驾降临别院，看到林夫人面色红润，眉宇间隐隐透着胎气，非常高兴：“你果然没有辜负朕的期望！皇儿后嗣有望了。”随后，二人闭门密谈了半日。太后离去之时，笑意已然布满了面颊，似乎已然成竹在胸，有着深远的谋划。
旬日之后，宫中旨意传来：林夫人奉命侍奉皇后沐浴。表面上看似寻常的安排，实则暗藏深意。太后或许是想要借助林夫人腹中的胎儿，来稳固后宫的血脉传承，又或许是沐浴后替皇后娘娘针灸推拿。又旬日之后，宫中旨意传来：李一则陪伴皇上夜读，皇上困倦时，或可施以推拿针灸之法。具体意图，不得而知。
又过了三个月，太医院院判率领众人跪地向太后禀报：皇后的脉象如春泉涌动，确实是喜脉！这一消息传开，整个朝廷都为之欢腾。
太后下令普天同庆，各种封赏如雨点般落下：林夫人晋封为一品夫人，赏赐了无数的金玉珍宝；胡开被擢升为宣大总督，掌管边疆的重要权力；勇毅侯荷花被召回京城述职，并且重建侯府；浅浅被擢升为将军，统领亲兵千人。
次日，李一被召入宫中，专门为太后调理脉息。
卯时三刻，长春宫仍沉浸于薄雾之中。铜鹤香炉所吐出的龙涎香，与晨露相互交融，于游廊的青砖之上凝结成了湿漉漉的馥郁香气。李一步跨过门槛之际，不经意间瞥见太后的鎏金暖炉放置在美人榻上，炉盖镂空的缠枝纹缝隙间，隐隐漏出点点火星，恰似她昨日凝视他时，眼底那若隐若现的灼灼之意。
待李一绕过屏风，只见她已然褪去华丽服饰，仅身着一件月白色的寝衣，趴在雕花拔步床上。乌发以玉簪松松地绾起，露出后颈至腰际的肌肤。寝衣下摆褪至膝弯处。
首先进行推拿。李一将掌心搓至温热，凑近时，闻到她发丝间混合着的首乌香气，与太医院特制的舒筋活络油气息交织缠绕，形成一股暖流。当拇指按压上她后颈的大椎穴时，指腹触碰到她因昨夜受凉而微微发硬的肌肉，触感犹如按在一块冻得半硬的羊脂之上。她忽而轻哼一声：“用些力气，如同给林夫人按肩井穴那般。”话音刚落，他掌下的肌肉骤然紧绷，即便隔着寝衣，亦能清晰感受到肌理间的结节，仿佛是藏在软缎之下的琴弦，急切地等待着被调试至松弛状态。
推拿至腰部时，她忽然侧过脸庞，眼角余光扫过他的手腕，问道：“听闻你给林夫人施针时，会在腰阳关穴垫上温玉？”她的指尖轻敲床头的紫檀木盒，盒盖掀开一角，半块羊脂玉映入眼帘。他将温玉隔着寝衣贴于她的命门穴，玉面触及皮肤的瞬间，听见她喉间逸出一声极为轻浅的叹息，尾音消散在蒸腾的药气之中，化作窗外竹影扫过窗纸的沙沙声响。
进入针灸环节，她已在圈椅上端正坐好，腰背挺直。李一捻动银针之时，留意到她袖口滑落，小臂上淡青色的血管随之露出，恰似冬雪覆盖的溪涧，在细腻的肌肤之下蜿蜒出一种冷冽的美感。第一针准确刺入风府穴，她后颈的绒毛被针尖带起的气流轻轻拂动。银针依次刺入天柱、大杼等穴位。
当施针到腿部时，她慢慢地解开了寝衣的系带，然后轻轻地褪下了长裤，露出了那被素纱包裹着的修长小腿。那素纱如同云雾一般，轻柔地覆盖在她的肌肤上，若隐若现地勾勒出她小腿的轮廓。
李一深吸一口气，定了定神，然后拿起银针，准确地刺向了足三里穴。当针尖触碰到她的肌肤时，他明显感觉到她的肌肉在微微颤抖，仿佛在抵抗着这外来的刺激。然而，她却咬紧牙关，没有发出一丝声音，甚至连眉头都没有皱一下。
李一心中不禁涌起一股敬佩之情，他能想象到她此刻所承受的痛苦，但她却如此坚强地忍耐着。他继续小心翼翼地将银针推进，感受到她的肌肉在针尖之下轻轻抽搐，就像是被惊扰的蝴蝶翅膀一般。
就在这时，他注意到她的脚趾在绣着并蒂莲的软垫上悄然蜷起，足弓也绷成了一道优美的弧线。这细微的动作透露出她内心的紧张和不适，但她依然默默地忍受着，没有让自己的情绪影响到施针的过程。
收针