旬日后，荷花巡查至杨再星营地。将军欲通过屯田增加军资，指着荒田说道：“此处沃土千里，开垦后可得万石粮食！”荷花却制止了他，并展开朝廷诏令：“皇上已将河套流民、中原无地农民及内迁牧民迁至此处，免赋十年，助其安家。”

    杨再星愣住，望向远处——流民们正荷锄垦荒，孩童在新屋前嬉戏，妇人分发朝廷发放的种子。士兵们卸下盔甲帮忙，汗水滴落在田间。夕阳下，黄土上洋溢着生机，宛如一幅盛世画卷。“仿若尧舜再生……末将何其有幸……”他喃喃自语，忽然看到荷花眼中如星河般的光芒，似藏有剑气锋芒，意识到自己的想法与朝廷的决策存在偏差。

    是夜，荷花独坐帐中，在灯下批阅军报。忽闻帐外风声作响，浅浅掀开帘子进入，白裙上沾着夜露，声音凝重：“公主，末将暗中调查屯田之事，发现杨将军帐下参将私下丈量荒田，似有异常举动。”荷花指尖轻轻敲击案几，烛影摇曳间，似在思索：“杨再星忠勇，断不会贪污军粮……”荷花敲击案几的手指顿住，烛火在她睫毛下投出阴影，却映得眸中剑气更盛：“定是有人借刀杀人。”

    次晨，荷花召杨再星至营帐，屏退左右。将军坦然直言：“末将确实考虑过屯田以解决军资困境，但见朝廷仁政，才知此举大错特错。”荷花点头，忽然问道：“若北疆突然袭来三万铁骑，将军认为车营攻防之法能否抵挡？”杨再星沉吟片刻，额角渗出汗水：“恐怕需增加弓弩与火器……”荷花轻笑：“军资不足，怎能因屯田而误了大局？”杨再星心悦诚服，发誓不再提及屯田之事，明白了要从大局出发，以应对边关的严峻形势。

    月末，巡视至前将军营地时，荷花忽见远处山峦间有奇异光芒闪烁。浅浅拔剑戒备，陈磷率亲兵疾驰前往探查，原来是流民夜间打猎，火把映照山峦如繁星闪烁。荷花下马，与流民首领交谈。一位老者颤抖着说道：“我家三代戍边，原是军户，后遭灾荒……如今得圣上恩典安家，这田土比金玉还珍贵……”荷花暗自感叹：边关安稳，并非仅靠铁甲，民心才是真正的长城，意识到稳定民心对于边关防御的重要性。

    又月初，行至李二口隘口，狂风骤起，沙砾扑面而来。石轩指着远处说道：“此关曾遭瓦剌十万骑兵围攻，箭矢射穿城砖，关墙被鲜血染红……”

    话未说完，忽有斥候急忙来报：北疆部落集结于三十里外。荷花凤目微微眯起，命陈磷率骑兵戒备，自己手持节杖登上城楼，红裙被风吹得猎猎如旗，望着三十里外集结的北疆部落，凤目中寒芒乍现。浅浅站在她身后，白裙翻飞间，青锋剑已出鞘三寸，冷光映得她肌肤胜雪，美腿笔直如枪，展现出随时准备战斗的姿态。

    归营途中，忽有密信从京城送来。荷花展开信件，见是蒲军师笔迹：“北疆王庭内乱，或有使臣求援，务必谨慎。”她将信收入怀中，望着天际渐聚的乌云，暗自思忖：这塞外风云变幻莫测，局势愈发复杂，必须谨慎应对。

    浅浅策马靠近，白裙与她的红裙相触，如白云掠过晚霞：“公主，北疆的暗潮，来了。” 荷花抬手按住腰间青锋，唇角扬起一抹冷笑，红裙在暮色中如同一朵燃烧的花：“那就让他们看看，我天朝的长城，不仅是砖石 ，更是人心，是这百万铁甲，是你我手中的剑。”

    风骤起，卷着校场的沙尘掠过她们的鬓角。浅浅握紧剑柄，望着长公主被夕阳染得通红的侧脸，忽然觉得，这五月的烈阳，终究比不过眼前人眼中的光，对长公主的敬佩之情油然而生。