司马邺的脸色瞬间惨白如纸。荀太后踉跄着扶住案几，金步摇上的珠串剧烈晃动。
"现在收手还来得及。"司马凝霜放缓语气，从怀中取出一份名单，"这是邵明珠拟的新任九卿人选还有司隶校尉府的七个从事的名单，陛下若肯用玺..."
司马邺突然大笑起来，笑声中带着几分癫狂："好啊，真好！朕的姑姑，司马家的女人，如今竟成了太傅的说客！"他一把扫落案上的茶盏，瓷器碎裂的声音格外刺耳，"朕偏不..."
"啪！"
一记响亮的耳光打断了司马邺的话。司马凝霜的手还悬在半空，声音冷得像冰："这一巴掌，是替我司马家的列祖列宗打的。"她凑近司马邺耳边，用只有两人能听见的声音道，"你以为邵明珠不敢废帝？别忘了，蓟县城里还有个司马祥呢。"
司马邺如遭雷击，踉跄着后退两步。司马祥是司马邺同父异母的弟弟，今年才八岁，若邵明珠真要废帝...
"陛下三思。"司马凝霜退后一步，郑重行礼，"妾身告退。"
她转身离去时，听见身后传来瓷器碎裂的声音，以及荀太后压抑的啜泣。阳光透过窗棂，将她的影子拉得很长很长，一直延伸到殿外那株开始凋零的梅树下。
等司马凝霜离去后，司马邺无力的瘫坐在地上，荀太后见状，赶紧过来要搀扶起儿子。司马邺猛地推开荀太后搀扶的手，少年天子的眼中燃烧着倔强的火焰。他大步走到殿中央，红色的衣袍在晨光中猎猎作响。
"母后不必再劝！"司马邺的声音带着几分变声期的嘶哑，"朕受够了当个傀儡！"他一把抓起案上的玉玺，指节因用力而发白，"段卿的三万铁骑就在城外，王浚那个老匹夫..."
"邺儿！"荀太后突然厉声打断，保养得宜的面容上浮现出罕见的威严。她快步上前，死死攥住儿子的手腕，"你当邵明珠是什么人？他在洛阳能从司马越的手里活下来一步一步走到今天这个位置，会怕区区段匹磾？"
司马邺挣了一下竟没挣脱，惊诧地发现母亲的手劲大得惊人。荀太后压低声音，几乎是咬牙切齿地说："你以为哀家这些年在深宫是怎么活下来的？"
殿角的铜漏滴答作响，荀太后松开手，从袖中掏出一方丝帕，轻轻擦拭儿子额角的冷汗："昨日温峤来报，邵明珠的渔阳郡封地，光是去年就产出铁器三十万斤。"她的手指微微发抖，"你可知这意味着什么？"
司马邺的瞳孔骤然收缩。他当然明白——这意味着邵明珠随时可以武装起一支可怕的军队，并且邵明珠真正的精锐是神机营，司马邺可是见过神机营的战斗力！。
"还有王浚。"荀太后继续道，声音轻得像羽毛拂过，"你以为他真会和邵明珠翻脸？那老狐狸巴不得坐山观虎斗！"
少年天子突然踉跄着后退两步，撞翻了身后的鎏金香炉。香灰洒了一地，如同他此刻支离破碎的雄心。
"那朕...朕就永远要做个提线木偶？"司马邺的声音带着哭腔，拳头狠狠砸在龙纹柱上，指关节顿时渗出血丝。
荀太后一把将儿子搂入怀中，全然不顾弄脏了华贵的翟衣。她抚摸着少年单薄的背脊，就像他儿时做噩梦时那样："邺儿，忍一时风平浪静。你才十二岁，等得起..."
"等？"司马邺猛地抬头，眼中闪过一丝与年龄不符的阴鸷，"等到邵明珠把朕变成真正的傀儡？还是等到他废了朕，改立司马祥那个黄口小儿？"
殿外突然传来急促的脚步声。段文鸳的声音在门外响起："陛下，太傅求见！"
司马邺浑身一僵，下意识抓住母亲的衣袖。荀太后迅速整理好情绪，高声道："请太傅稍候，陛下正在更衣。"
她转向儿子，用帕子擦去他额头的冷汗，低声道："记住母后的话——今日你且顺着邵明珠，来日方长。"说着从怀中取出一枚古朴的玉佩塞进司马邺手中，"这是你外祖父留下的暗卫信物，关键时刻能保命。"
司马邺握紧玉佩，冰凉的触感让他稍稍冷静。他深吸一口气，整了整衣冠，又恢复了那个少年天子的威仪："宣太傅进殿。"
当邵明珠的身影出现在殿门口时，司马邺的指甲已经深深掐入掌心。但他脸上却浮现出恰到好处的笑容：&q