人口最多，在籍人口达628万。但是，仅是南阳郡就有在籍人口243万，超过了荆州总人口的三成。

    而自从刘表担任荆州牧之后，南阳郡的绝大部分，就一直控制在袁术或曹操手中，仅有新野受刘表控制。刘表一直想将南阳收回，可惜力有不逮。”

    如图所示：

    ……

    （附录图片一：十三州人口排名。）

    附录图片二：荆州及南阳郡人口。）

    ……

    略一停顿，庞统又道：“主公可以让人出使刘表，跟刘表说……主公在曹操之北，而刘表在曹操之南，彼此可以结盟，遥相呼应，夹击曹操，以助刘表夺回南阳，全取荆州。

    对刘表来说，这正好符合“远交近攻”之策，刘表必会答应。然后，再找人游说刘表，让他调派刘备为将，入南阳跟曹军作战。

    如此一来，一方面可以将刘备调离江陵；另一方面，又可以借曹操之手削弱刘备的实力。”

    这就是庞统所说的“调虎离山”之计。

    若是这条计策真能实现，被抽调到南阳的刘备，就是虎落平阳，龙游浅滩！

    王通略一思索，便下令道：

    “其一，以陈琳为使者，前往襄阳拜会刘表，商讨双方结盟，南北夹击曹操。

    其二，让荆州的黑冰阁放出谣言，就说刘备与荆南四郡关系密切，暗中多有勾结，若久居江陵，必成大患。”

    说罢，又看向庞统道：“至于游说刘表，让刘备入南阳与曹军作战之事……”

    “主公放心！”

    庞统道：“我庞家在襄阳还有些人脉，必会将此事办妥。”

    “善！”

    王通满意地点了点头道。

    ……

    （附录图片：曹操地盘介于王通和刘表之间。）

    ……

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