“传令集合，我有要事宣布。”高仙芝并未直接回答，而是沉声下令。
亲卫领命，急忙转身传令。
高仙芝双目圆睁，紧盯着手中绢帛，脸上渐渐浮现出笑意，低声赞叹：“李乾啊李乾，你小子终于要作一篇大文章了。若真能做成，必是流传后世的大手笔！不过你既有顾虑，我便替你扫清障碍。只是你小子千万莫负了乐瑶那丫头，否则我绝不饶你。”
正自语间，亲卫来报军队已集结完毕。高仙芝快步走向校场。
“都护，可是要与大食人决战了？您下令吧！赴汤蹈火，在所不辞！”
“大食狗欺压我们这么久，也该我们反击了！援军既到，里应外合，必能将他们尽数歼灭！”
将士们纷纷猜测，高仙芝此时集结众人，必是为解龟兹之围。
自大食东侵以来，解围龟兹一直是唐军夙愿。以往兵力不足无法实现，如今援军已至西域，自然要直扑龟兹，这几乎是所有将士的想法。
“弟兄们，恐怕要让你们失望了。”高仙芝扫视全场，直言不讳，“我们的援军，暂时不会来了。”
“什么？不来了？”
“这是为何？”
将士们闻言无不震惊，个个张口结舌，面露难以置信之色。
援军既已抵达西域，稍作整编便可直扑龟兹，与守军里应外合一举破围。然而高仙芝竟说援军不来，这简直令人无法理解。
“而且，是我决定不让援军前来。”高仙芝接下来的话更让将士们愕然。众人怔怔地望着都护，震惊得说不出话来。
龟兹日夜期盼援军，如今援军已至西域，都护却主动拒绝，莫非是糊涂了？
“都护，这是为何？您是不是……”
“都护，怎能如此啊？”
“都护您看看，我们数千弟兄如今只剩这点人马，龟兹危在旦夕。若再不解围，我等皆要战死，龟兹必陷。届时我们岂不成了千古罪人？”
高仙芝双手下压，示意众人安静。校场上逐渐沉寂下来。
“弟兄们，我明白你们的心情。”高仙芝眉头微蹙，沉声道，“但请诸位容我片刻，细细分说。你们久镇安西，当知大食虚实。此次侯赛因·优福所率大军，皆来自安国、石国、怛罗斯、撒马尔罕及呼罗珊等地，实乃诸邦精锐。若我们能将其全歼于西域，这些地区便将无兵可守。届时大唐西进，可不战而屈人之兵，这对大唐而言，可是千载难逢的良机。”
将士们目光灼灼，齐声应和：“都护所言极是！”
“都护，该如何全歼大食军？”紧接着，众人又面露困惑，纷纷向高仙芝请教破敌之策。
“这正是我召集诸位要说明之事。”高仙芝扬了扬手中的绢帛，高声道，“李乾正在谋划一局大棋，欲将大食军全歼于西域，而这，需要我们全力配合。”
“都护，莫非是要让援军暂不解龟兹之围？”有反应迅捷的兵士立刻猜到了关键。
“非是李乾不愿来，而是我决定请他暂缓来援。”高仙芝继续解释道，“我们坚守龟兹数月，已是大唐的功臣。李乾无论如何都会前来相救。但诸位可曾想过，若他来得太快，西域唐军兵力未集，便难以全歼敌军！”
“都护的意思，是要以我们为饵，将大食军牢牢牵制在龟兹，为李大帅争取集结兵力的时间？”一名唐军迅速反应过来。
“正是如此！”高仙芝郑重点头，“唯有此法，方能将大食主力困于龟兹城下。”
“都护，那我们会死吗？龟兹……会陷落吗？”有士卒颤声发问。
“此事，我实不知。”高仙芝才智超群，向来算无遗策，此刻却坦言不知，令将士们神色一黯。
“我不愿欺瞒各位。今日召集大家，就是要坦言相告，让诸位有所准备。”高仙芝眉头紧锁，沉声道，“龟兹若在，可继续吸引侯赛因主力；纵使龟兹失守，亦能解去李大帅后顾之忧，让他用兵更无拘束，大唐的胜算，反而更大！”
龟兹如今已成了一条看不见的绳索，牵制着李乾的每一步决策。守城将士是大唐的功臣，他不得不救。
可正因为要救，反而难以放手一战。若龟兹失陷，虽令人痛心，却反倒能让李乾放开手脚，全力围歼大食军。
高仙芝此举，实则是替李乾解缚，予他全局腾挪之机。
只是这代价，太过沉重。对死守龟兹的将士而言，太不公义，这也正是高仙芝必须与众人共商此事的缘由。
“你们仍有生还之机，我不能替你们抉择。”高仙芝目光如电，扫视全场，声若雷霆，“是要争取生机，却可能留下后患，致使未来万千同袍丧命？还是愿以身殉国，绝敌后路，将大食军全歼西域，永绝后患？！”
校场之上一片寂静，唯闻粗重的呼吸声起伏如潮。将士们并非畏死，但明知援军已至、生路在前，却要自