心以为统帅之位非他莫属。

    群臣也作如是想，邻近的官员更是低声向他道贺：“恭喜大帅！”

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    王忠嗣确是一员良将，能征善战，数十年来历经大小战役数十场，未尝败绩。他统兵出征的呼声极高，与李乾不相上下。

    此刻李隆基首先点到他，除了任命统帅还能是什么？

    “你曾言愿为太子保驾护航，甚好。太子既兼任安西大都护，你就辅佐太子，负责大军粮草辎重、援军调配、民夫征召等后勤事宜。”出乎意料的是，李隆基竟将后勤重任交给了王忠嗣。

    “臣遵旨......啊！陛下，不是让臣统兵？”满心期待统兵出征的王忠嗣一时没反应过来，先是欢喜谢恩，继而才意识到自己只是个后勤官，并非统兵主帅，不禁失声惊呼。

    “谁说要你统兵出征了？”李隆基面色一沉，“你只管做好后勤辎重便可。若敢不尽心，军法处置！”

    “臣......遵旨。”王忠嗣万般不愿，也只得领命。

    太子李亨从未处理过军务，担任安西大都护只是挂名立功，实际事务必须有人辅佐。王忠嗣无疑是最佳人选：一来精通军务，二来与太子自幼交好，定会尽心竭力辅佐。

    群臣这才明白李隆基的深意，无不赞叹皇帝圣明。只要认真起来，李隆基总能想出最佳方案。

    “李乾！”李隆基望向李乾，脸上露出笑容。

    “这才是真正的统帅。”群臣已然明了。

    “臣在。”李乾出列。

    “李乾升任安西大都护府副使，统兵出征，全权负责与大食作战事宜！”李隆基正式任命统帅。

    “臣遵旨。”这在李乾意料之中，毫不意外。

    “李乾，你要哪些人随你出征？”李隆基深知此战艰难，唐朝必须精锐尽出，尽遣良将，准备让李乾亲自挑选。

    “陛下，此战关系华夏国运，非同小可，不可掉以轻心。大唐若要取胜，必须精锐尽出。”此事李乾早已深思熟虑。

    “嗯！”李隆基深以为然，重重点头，“虽数十年大战，大唐略占上风，然大食屡败屡战，国力不容小觑。大唐的精兵良将，任你挑选。”

    “李泌、郭子仪、李光弼、安禄山、史思明、杜甫、高适、岑参......随臣出征，恳请陛下恩准。”李乾正式点将。

    安禄山喜形于色，眼中精光闪烁，自以为建功立业的时机已到。他却不知，李乾特意带上他，正是为了借此机会消除“安史之乱”的祸根。

    “准！”李隆基爽快应允，“除此之外，再调拨五千龙武军随你出征。龙武军乃大唐精锐，正当让他们经受战火历练。随你出征吐蕃的将士就不必再战了，重新挑选五千精锐。”

    龙武军作为唐朝最精锐的部队，让他们接受战火洗礼对大唐大有裨益。李隆基此举深得李乾之心。

    “谢陛下隆恩！”李乾躬身谢恩。

    “安西都护府危在旦夕，越早出兵越好。今日准备，明日出发。”李隆基下达旨意。

    次日，玄武门外人山人海，长安百姓纷纷前来相送。

    李隆基亲率文武百官为大军送行。

    “不破大食，誓不还！”将士们发出震天动地的怒吼，踏上征途。

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