题太过重要，他们迫切想知道答案。

    “我自然想。”李乾沉吟道，“击破大食这等壮举，哪个大唐男儿不向往？不过最终决定权在陛下手中。”

    “正是！”郭子仪和李光弼连连点头，深表赞同。

    “但觊觎这兵权的绝不止我和王忠嗣。”李乾眼中精光闪烁，心中暗下决心：“无论如何，我定要力争到底！”

    若能成功统军西征，一举击破大食，那将是不世奇功。

    届时声望必将如日中天，解决“安史之乱”也将水到渠成。因此，李乾绝不会轻言放弃。

    “统军西征是千载难逢的机会。”郭子仪掰着手指数道，“安禄山必定会跳出来争，那个靠女人上位的杨国忠也不会闲着。若非高仙芝被困西域，他也会力争。”

    “那你觉得谁最有希望？”李光弼追问道。

    “依我看，最终人选非王忠嗣即监军。”郭子仪分析道，“王忠嗣的才干毋庸置疑，监军也令人放心。更重要的是，监军年富力强...”

    他顿了顿，委婉地说：“最终要看陛下如何安排...身后之事。”

    这“身后之事”自然是指李隆基的传位大计。

    郭子仪点到即止，但三人都心知肚明，这场统帅之争，不仅关乎个人荣辱，更牵动着大唐未来的权力格局。

    李隆基虽不服老，却不得不面对岁月无情的现实。

    他深知，是时候为太子李亨铺路了。

    此次西征大食，正是为太子物色辅佐重臣的绝佳机会。

    可以预见，此次出征的统帅必将成为李亨一朝的中流砥柱，肩负起辅佐新君的重任。

    李乾最大的优势在于年轻，年轻既是资本，也是变数。他完全有能力为太子保驾护航，但正因来日方长，李隆基也未必会让他立即担此重任。

    这其中的权衡，全在帝王一念之间。

    “郭将军所言极是。”李乾暗自思忖，无论结果如何，他都不会轻易放弃这次机会。

    唐军在大非川短暂休整后，继续向河湟之地撤退。

    穿过石堡城，很快抵达目的地。按照李隆基的旨意，李乾在此将军权移交给王忠嗣，率领龙武军及有功将士启程前往长安。

    二十万大军驻守河湟，自然需要一位德高望重的统帅坐镇。

    王忠嗣虽重掌兵权，心中却五味杂陈。

    一方面，他距离西征统帅之位似乎近在咫尺；另一方面，李隆基未召他回京参加庆典，显然对他当年不敢攻打石堡城一事仍心存芥蒂。

    与王忠嗣的复杂心情形成鲜明对比，李乾一行回京途中，所到之处尽是欢腾的海洋。

    百姓们自发聚集在道路两旁，高喊着：“英雄凯旋了！”

    “大唐的英雄们回来了！”

    欢呼声此起彼伏，响彻云霄。

    将士们昂首挺胸，脸上洋溢着胜利的喜悦。

    这支凯旋之师，不仅带回了吐蕃的战利品，更带回了大唐开疆拓土的荣耀。

    而在这荣耀背后，一场关于权力与未来的博弈，正在长安城中悄然酝酿。

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