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看着儿子久违的轻松笑容，秦沐歌连日来的疲惫和紧绷的心弦，终于得到了一丝舒缓。她含笑揉了揉明明的脑袋：“昭儿真棒！以后咱们就用这个新法子，好不好？”
“好！”明明响亮地回答。
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王府的宁静是暂时的。书房里，气氛凝重如铁。周肃肃立在下首，正在汇报：
“王爷，王妃，按王爷离城前的吩咐，名单上的三家商行——‘隆昌号’、‘永丰行’、‘万通货栈’已全部查封，主事、账房共计十七人，皆已收押。初步审讯，三家商行承认近期通过隐秘渠道，大量收购了火油、硫磺等引火之物，但都咬死说是为了开春后疏通商路、驱赶山中野兽所用。”
“驱赶野兽？”秦沐歌冷笑一声，指尖敲在案上那份记录着异常物资流动的密报，“需要用到足以焚毁三成军粮的火油硫磺？狡辩！收购渠道呢？资金流向呢？”
“正在深挖。”周肃沉声道，“三家商行背后，似乎都隐约指向一个共同的影子——‘汇通钱庄’云州分号的大掌柜，钱贵。此人八面玲珑，与城中不少权贵都有往来，但背景查下去却颇为干净。属下已派人严密监视其动向。”
“钱贵…”秦沐歌念着这个名字，眼中寒光闪烁，“继续盯紧！他不过是个台前的卒子，务必揪出他背后的人！另外，王府内外警戒提到最高。昨夜箭楼上的血字…‘毒蛇’恐怕已在暗处吐信了。”
“王妃放心！”周肃抱拳，声音斩钉截铁，“末将已增派三倍明暗哨，王府各门、墙垣、水道皆有专人十二时辰轮值，飞鸟难入！四方馆那边，格桑副使的院落更是围得铁桶一般。只是…”他顿了顿，脸上露出一丝不易察觉的迟疑。
“只是什么？”秦沐歌敏锐地问。
周肃略一犹豫，还是说道：“格桑副使…今日午后，托看守的侍卫，悄悄递出了一件东西，指明要交给王妃您。”他从怀中取出一个用普通粗布包裹的小物件，恭敬呈上。
秦沐歌接过，入手微沉。解开粗布，里面竟是一个小巧的、由某种暗红色木头雕刻而成的狼头挂坠。狼眼处镶嵌着两点细小的黑曜石，透着一股粗犷神秘的气息。挂坠下压着一张折叠的小纸条。
展开纸条，上面是几行略显生硬的汉字：
“王妃恩义，格桑铭记。此乃我部‘苍狼之眼’，贴身佩戴，可辟寻常迷烟瘴毒。小心‘无味之冰’。巴图鲁近日与一神秘汉人密谈数次，其人气息阴冷如蛇。阿骨烈大汗密令已至，巴图鲁恐铤而走险。万望珍重。”
“无味之冰…气息阴冷如蛇…”秦沐歌捏着纸条和那个沉甸甸的狼头挂坠，心头警兆骤升。格桑这是在示警！巴图鲁勾结的“神秘汉人”，极可能就是白玉！而“无味之冰”…莫非是某种无色无味、形似冰晶的剧毒？
她立刻将纸条递给陆明远和周肃传阅。“师兄，你可知晓‘无味之冰’是何物？”
陆明远眉头紧锁，反复看着那四个字，缓缓摇头：“从未听闻确切有此名的毒物。但若按字面意思，无色无味，形态如冰…这让我想起一种早已失传的奇毒——‘凝魄冰晶’。”
他看向秦沐歌，神色凝重：“据药王谷残缺的古籍记载，‘凝魄冰晶’乃取极寒之地万年玄冰之髓，混合数种罕见寒毒草炼制而成。其形如碎冰，遇热即融，无色无味，融入水中更是难以察觉。中者不会立刻毙命，但寒气会悄然侵蚀五脏六腑，冻结血脉，最终使人气血枯竭，在无知无觉中衰弱而死，如同魂魄被一点点冻结。因其炼制之法歹毒且失传已久，一直以为只是传说…”
“凝魄冰晶…”秦沐歌重复着这个名字，一股寒意从脊椎升起。若白玉手中真有此物，他只需将其投入王府的水井或厨房…后果不堪设想！
“周肃！”她霍然起身，“立刻传令！王府所有水井、厨房用水，即刻起全部封存！启用备用的三处秘密泉眼取水！所有入口之物，包括食材、药材，必须经过‘验毒银板’和师兄特配的‘冰蟾涎’双重检验！尤其是水！”
“是！”周肃领命，转身就要冲出书房。
“等等！”秦明歌叫住他，将格桑送来的那个“苍狼之眼”木雕挂坠递过去，“把这个交给负责水源和膳食检验的管事，贴身佩戴。格桑说此物可辟寻常迷烟瘴毒，或许对防范某些毒气也有奇效，以防万一。”
“属下明白！”周肃郑重接过，疾步而去。
书房内只剩下秦沐歌和陆明远。陆明远忧心忡忡：“若真是‘凝魄冰晶’，其性至寒，常规的银板验毒恐怕难以完全奏效。冰蟾涎虽能感应多数寒毒，但此物太过罕见…沐歌，我们需做最坏打算。”
秦沐歌强迫自己冷静下来，大脑飞速运转：“‘凝魄冰晶’既是极寒之毒，必有至阳之物可克。师兄，谷中可有记载其解法？”
“有，但所需之物…”陆明远苦笑，“一是生长在活火山口附近的‘赤阳火莲’花蕊，二是以纯阳内力深厚者