“王妃，这雾气笼罩范围太广，且凝而不散，强行穿越，风险极大。”墨夜沉声道，“护卫们或许能屏息硬闯一段，但世子和小姐…”他看向中间那辆马车，意思不言而喻。
就在这时，明明也从车上下来了，被叶轻雪紧紧牵着手。他好奇又带着点害怕地看着那片“辣辣”的白雾，小鼻子还在不停地嗅着。忽然，他指着雾气中靠近左侧山壁的某个方向：“娘亲！那边…那边的味道…好像…好像淡一点点？虽然还是辣辣的，但…没有其他地方那么冲鼻子了…”
嗯？秦沐歌和叶轻雪立刻顺着明明指的方向看去。那片区域的雾气，肉眼看去与其他地方并无二致，依旧是翻滚的乳白。但明明的嗅觉天赋，已经数次证明了他的敏锐和准确！
“明明，你确定吗？”秦沐歌蹲下身，认真地问。
明明用力地点点头，小脸严肃：“嗯！那边…像是有风…把辣辣的味道吹散了一点点…”他努力地描述着自己的感觉。
“风？”墨夜眼神锐利如鹰，立刻凝神感知。片刻，他沉声道：“世子所言不差！左侧靠近山壁处，气流确实有极其微弱的异动！虽然被雾气遮掩，但仔细感知，能察觉到一丝极其细微的、由内向外的气流扰动！”
这很可能意味着，在那个位置，山壁上有缝隙或孔洞，形成了微弱的气流通道，稀释了部分毒雾浓度！
一丝希望的光芒在秦沐歌眼中亮起。她当机立断：“墨夜，带两个轻功最好、闭气功夫最强的兄弟，佩戴上‘清心避瘴丸’和湿布面罩，沿着昭儿指的方向，贴着左侧山壁，向前探查！注意安全，有任何异常立刻退回！”
“是！”墨夜毫不犹豫，立刻点出两名身形矫健、眼神沉静的护卫。三人迅速从药箱中取出特制的解毒药丸含在舌下，又用浸湿了药水的厚棉布蒙住口鼻。墨夜将一根长长的、坚韧的牛筋索系在腰间，另一端交给留在外面的护卫，然后朝着明明指示的方向，如同三道贴着雪地的影子，悄无声息地滑入了那片翻滚的乳白色毒雾之中。
时间在等待中变得格外漫长。峡谷外的寒风卷起雪沫，发出呜咽般的声音。秦沐歌紧紧抱着有些不安的曦曦，叶轻雪则握着明明的小手，两人的目光都死死盯着那片吞噬了墨夜三人的浓雾。
约莫过了小半个时辰，就在众人心弦紧绷到极致时，那根连接着墨夜的牛筋索猛地被拽动了三下——这是事先约定的安全信号！
紧接着，浓雾边缘一阵翻滚，墨夜和两名护卫的身影如同鬼魅般迅速退了回来。虽然蒙着面罩，但露出的额头和眼睛周围，都沾染了一层薄薄的、带着淡蓝光晕的粉尘。
“如何？”秦沐歌立刻上前。
墨夜扯下面罩，深深吸了一口冰冷的、相对洁净的空气，眼中带着一丝兴奋和后怕：“王妃！世子神了！那处山壁下方，果然隐藏着一个被积雪和冰凌半掩的天然溶洞入口！洞口不大，仅容一人弯腰通过，但洞内气流正是从那里涌出，形成了一条狭窄的、毒雾浓度极低的‘气隙’！我们顺着气隙往里探了数十丈，发现溶洞蜿蜒向下，似乎通向山腹深处！而且…”他顿了顿，压低声音，“我们在洞壁上，发现了这个！”
他摊开手掌，掌心躺着几片极其微小的、深蓝色的、半透明的鳞片状物体，边缘锋利，散发着淡淡的寒意。
“冰鲮鱼鳞？”叶轻雪惊讶道，“这是只生活在极寒深水或地下冰河中的稀有鱼类！它们的鳞片怎么会出现在山腹溶洞里？”
秦沐歌接过鳞片，仔细观察，又放在鼻尖轻轻嗅了嗅，除了冰雪的寒气，并无毒物气息。“冰鲮鱼对水质和环境要求极高，它们的出现，往往意味着附近有纯净的水源和稳定的地热环境…或者说，有特殊的能量源维持着独特的生态。”她看向那片浓雾笼罩的峡谷，又看向左侧山壁，“这个溶洞…或许并非天然形成，而是有人刻意利用，甚至…是通往圣湖的另一条隐秘路径？”
这个推测让众人精神一振。
“王妃，是否由此洞进入？”墨夜请示道。
秦沐歌略一沉吟，目光扫过队伍和孩子。穿越毒雾峡谷风险太大，眼前这个意外发现的溶洞，虽然未知，却可能是唯一的生路。
“由此洞进！”她果断下令，“墨夜，你带三人前导开路，清除障碍，探查陷阱。其余人，照顾好世子和小姐，紧跟其后！保持警惕，洞内情况不明！”
命令迅速下达。护卫们迅速行动起来，将必要的物资从马车上卸下，用防水的油布包裹好背在身上。雪橇马车和大部分辎重只能暂时遗弃在雪地中，用积雪和油毡覆盖伪装。
墨夜带着三名身手最好的护卫，再次来到那个被发现的溶洞入口。洞口果然狭窄，被垂挂的冰凌和积雪遮掩得十分隐蔽。他们用特制的短柄冰镐小心地清理掉入口处的冰雪和冰凌，露出一个仅容一人弯腰通行的黝黑洞口。一股比外面更加阴冷、却带着一丝奇异流动感的气流，从洞内涌出。
“我先入。”墨夜低声道，将一颗夜明珠含在口中