愚兄 明远 手书
景和二十八年三月十三 于药王谷”
随信送来的，是一个尺许长的寒玉匣和一个巴掌大的黑沉沉的铁盒。秦沐歌打开寒玉匣，一股清冽醒脑的独特药香瞬间弥漫开来，冲淡了室内的苦药味。匣内躺着一株根茎虬结粗壮、沾着湿润泥土的植物，表皮呈深褐色，根须细密如网，顶端还带着几片翠绿欲滴的细长叶片，正是年份十足的野生百年石菖蒲！其药气之精纯浓郁，远非寻常药材可比。
再看那黑沉沉的铁盒，打开后，里面是一块巴掌大小、厚约半寸的金属片。其色黝黑，入手却并不沉重，反而有一种奇异的温润感，表面布满了天然的、如同星辰般的银色斑点，正是陆明远提及的陨铁。
秦沐歌心中涌起一股暖流和希望。陆明远不仅送来了救命的药，更理解并支持着她对抗暗中毒手的武器研发！
“太好了！姐姐！”叶轻雪也激动不已，看着那株生机勃勃的石菖蒲，仿佛看到了两个孩子彻底康复的希望，“陆师兄真是及时雨！我这就去按方炮制！”
“不急，”秦沐歌压下激动，仔细看着陆明远附上的炮制说明，“此药珍贵，炮制火候差之毫厘，药效便可能谬以千里。需取清晨无根水浸泡三个时辰，再以文火隔水蒸透，取其根芯入药…轻雪，你亲自去办，容不得半点差错。”她将炮制方法和陆明远写的药性详解郑重交给叶轻雪。
“姐姐放心！”叶轻雪接过，如同捧着无价之宝，立刻去准备了。
秦沐歌则拿起那块陨铁，指尖感受着那奇特的温润与隐约的吸附力，眼中闪烁着医者与发明者的光芒。验毒银板的构想，源于对抗“百日醉”的迫切需求。普通的银器局限性太大，而这块天外之物，或许就是突破的关键！她立刻走到书案前，铺开纸张，开始构思如何利用这块陨铁的特性，结合矿物粉末和药液，打造出能更灵敏、更广泛识别毒物的器具。
时间在忙碌与希望中悄然流逝。傍晚时分，墨夜再次带来了地牢的消息。
“王妃，李贵招了。”墨夜的声音带着一丝不易察觉的冷意，“他承认，大约一个月前，他嗜赌的弟弟在京城欠下巨债，被赌坊扣下，扬言三日不还钱便断手断脚。一个自称‘胡三爷’的人找到他，替他弟弟还清了赌债，还额外给了他一大笔金子，条件是让他将一包‘特制的香料’混入王府日常采买的灯油原料中。那‘胡三爷’每次联络都神出鬼没，只通过城西‘老杨头’茶棚的哑巴伙计传递消息。李贵说，他从未见过‘胡三爷’真容，只记得那人左手小指缺了一截。”
“胡三爷…左手小指残缺…”秦沐歌眼神锐利如刀，立刻联想到萧瑜密信中提到的，内务府副手王禄的旧识——宁王昔日门客刘三！传闻刘三早年与人斗殴，左手小指被斩断！
宁王！果然是宁王萧承烨这条毒蛇在幕后操控！从江南贡品投毒到王府灯油下药，环环相扣，歹毒至极！目标直指她的孩子，要让她和萧璟心神大乱！
“城西老杨头茶棚…”秦沐歌沉吟片刻，眼中寒光闪烁，“墨夜，安排我们的人，扮作贩夫走卒，盯死那个茶棚和哑巴伙计！记住，只盯不抓，放长线！我要知道，这‘胡三爷’或者他背后的人，下一步想做什么，和谁联络！”
“是！”墨夜领命，随即又道，“还有一事。李贵提到，那‘胡三爷’最后一次给他粉末时，曾无意间抱怨了一句，说‘南边盐路上的货也被那些蠢货弄得不太平，还得老子操心’。”
“盐路？”秦沐歌心头猛地一跳！盐铁官营，盐路乃国之命脉！宁王余党，竟敢在盐路上动手脚？！联想到萧瑜信中提及的江南贡品源头“锦绣阁”与北地商路有染…一个可怕的猜想浮上心头——宁王、北燕，是否正在通过盐路，向大庆腹地输送不仅仅是毒药，还有…更致命的威胁？
仿佛是为了印证她的猜想，一只羽翼漆黑、带着北境风沙气息的信鸽，如同利箭般穿透暮色，准确地落在了王府的信房窗台。信筒上，是萧璟的专属暗记，标记着代表最高紧急程度的血红色！
秦沐歌的心瞬间提了起来。她快步走到外间，亲自解下信筒，展开带着萧璟凌厉笔迹的薄纸。信很短，却字字如惊雷：
“沐歌吾妻：
急报！西凉赫连枭以‘盐路投毒，戕害其商旅’为名，悍然撕毁互市之约，发兵五万，猛攻我西线‘金砂关’！其檄文直指我大庆蓄意投毒，断其盐路，欲置西凉于死地！边关告急！为夫已亲赴金砂关坐镇。盐路投毒一事，恐为宁逆与赫连枭勾结之毒计，意在嫁祸，挑起战端！王府务必严加戒备，恐有细作趁乱生事！吾安，勿念，唯忧妻儿。
夫 璟 手书
景和二十八年三月十五