本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
穆之一行迅速抵达。林远立刻指挥缇骑分散开来,如同最精密的梳篦,开始对这片废墟进行地毯式搜查。穆之则带着婉儿、赵铁山,直奔那几座半塌的巨大库房。
库房内光线昏暗,蛛网密布。角落里堆满了废弃的耐火砖、破碎的陶范、以及大量烧制失败的琉璃料器残次品,散发着刺鼻的粉尘味。穆之目光如电,扫过每一个角落。很快,他在一处相对完整的墙角,发现了异常——那里散落着大量灰黑色的冶炼废渣!旁边还有几个被砸碎的坩埚碎片!更关键的是,在废渣堆中,赫然夹杂着几块刻有“内府银作局监制”字样的残破模具!这绝非琉璃厂该有的东西!
“大人!这里有发现!”林远的声音从库房深处传来。他正蹲在一处看似平整的地面旁,用刀鞘柄部敲击着几块铺地的青砖。“声音不对!下面是空的!”
几名缇骑立刻上前,用撬棍小心地撬开那几块松动的青砖。一个仅容一人通过的、黑黝黝的地窖入口赫然出现!一股混合着霉味、金属锈蚀味、以及某种刺鼻化学气味的浑浊气息扑面而来!
穆之毫不犹豫,接过林远递来的火把,率先踏入地窖。林远紧随其后,婉儿、赵铁山也迅速跟上。
地窖空间不大,却堆满了各种物品,显得异常拥挤。角落里堆放着几箱劣质的琉璃料器,显然是掩人耳目之用。旁边则是一个简陋的小型熔炉,炉壁上沾满了黑色的烟炱和凝固的金属熔渣!熔炉旁,散乱地摆放着几套沾满油污的金匠工具:锉刀、镊子、小锤、拉丝板……最引人注目的是,在熔炉下方的灰烬中,散落着几截断裂的、与案发现场一模一样的金色细链!还有一小罐尚未开封的、乌黑发亮的石墨粉!
“石墨粉!金链!”赵铁山倒吸一口凉气,声音带着惊骇,“这里……就是凶手制作假雷纹和引雷金链的作坊!”
“不止如此!”婉儿蹲下身,用银质小勺小心翼翼地刮取地窖地面和墙壁缝隙中的白色粉末状物质,放入一个琉璃小碟中,又滴入几滴特制的药水。粉末迅速溶解,溶液呈现出一种特殊的浑浊状。“穆大哥!你看!是白矾(明矾)结晶!纯度很高!而且……浓度惊人!”她站起身,环顾四周,“凶手很可能是在这里将大量白矾结晶研磨成粉,混入特制的泥土中,再运到老槐树下填埋!暴雨降临,白矾溶解,形成高导电性的溶液,与引雷铜链配合,形成致命的‘雷池’!”
“好一个制毒工坊!好一个借天杀人的修罗场!”穆之的声音冰冷刺骨,带着洞穿一切的寒意,“查!这琉璃厂旧址,现在归谁所有?钱万利盘下此地后,与何人往来密切?尤其是……懂金工、懂营造、懂雷法、且与王有德、张翰有旧之人!”
调查结果迅速指向了一个关键人物——琉璃厂旧址的原主人,因“烧造不力、延误工期”而被革职查办的前官窑大匠,杜三的堂兄——杜大!
杜大!
这个名字如同投入深潭的巨石,在穆之心头激起惊涛骇浪!杜三为父报仇,血溅大理寺,其悲壮惨烈犹在眼前!他的堂兄杜大,这位同样身怀绝技、却因匠籍身份屡遭打压的琉璃匠,莫非也要步其后尘,以血还血?!
“杜大其人如何?”穆之沉声问道。
“回大人,”赵铁山迅速禀报,“杜大,年约四旬,祖传琉璃匠人,技艺精湛,尤擅金玉镶嵌与精密构件烧造。其祖上曾有人供职钦天监,故其对天文历法、阴阳五行、乃至引雷避雷之术,颇有研究!琉璃厂被裁撤后,杜大本应遣返原籍,但因匠籍所累,难以脱身。钱万利盘下厂址后,不知何故,竟‘聘请’杜大为管事,负责处理厂内‘遗留事务’,实则将其软禁于此!坊间传闻,钱万利以此要挟杜大,逼迫其利用精湛手艺,为其制作赝品古董、销赃改赃,甚至……仿造官印文书!”
“匠籍……软禁……胁迫……”穆之眼神深邃,心中已然勾勒出杜大的处境——身怀绝技,却因卑贱的匠籍身份,如同笼中之鸟,被钱万利这等奸商控制利用,尊严尽失,生不如死!这积压的屈辱与仇恨,足以点燃复仇的烈焰!
“立刻缉拿杜大!”穆之厉声下令!
“报——!!”一名顺天府捕快连滚带爬地冲进废墟,脸色煞白,声音带着惊恐的颤抖:“大人!不好了!杜大……杜大他……在城西土地庙……自焚了!!”
城西土地庙。
一座破败不堪的小庙,香火早已断绝。庙前空地上,一堆焦黑的灰烬仍在冒着缕缕青烟。灰烬中,隐约可见一具蜷缩焦黑的尸骸轮廓。空气中弥漫着浓烈的皮肉焦糊味和油脂燃烧的气味。
穆之等人赶到时,火势已灭,只剩下一片狼藉。仵作正在检查残骸。庙门口的地面上,用烧焦的木炭,歪歪扭扭地写着一行字:
“琉璃易碎,匠骨难折!天火焚身,以洗污浊!钱贼已诛,吾愿已偿!黄泉路上,兄弟重逢!”
字迹狂乱,力透泥地,充满了无尽的悲愤、决绝与……解脱!