李继闻言，眼中豪情更盛，但随即又沉静下来：“底牌丰厚是不假。但…我们这位父皇，可是最难对付的！他这次启用潘季驯，就是明摆着要削藩，要收权！本王倒要看看，他这把刀，能有多快！能砍断多少人的手脚！”
“殿下深谋远虑！”韩林辉躬身道，“既如此，我们便以不变应万变，细水长流！潘季驯要动工部，必然触动无数人的利益。我们只需坐山观虎斗，待其焦头烂额、根基动摇之时，再徐徐图之！工部这块肥肉，迟早还是殿下的囊中之物！”
“哈哈！好一个细水长流！”李继大笑一声，猛地站起，手中钢枪遥指苍穹，气势如虹，“本王倒要看看，这京城的风云变幻，最终…谁能笑到最后！”
晋王府书房，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。名贵的紫檀书案上，一片狼藉！上好的端砚被摔得粉碎，墨汁四溅！价值连城的青花笔洗裂成数瓣！奏章、书籍散落一地！
晋王李睿双目赤红，如同被激怒的野兽，在书房内暴躁地来回踱步，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼热的怒火！他猛地抓起案头仅剩的一个白玉镇纸，狠狠砸向墙壁！
“砰——！”
玉屑纷飞！价值千金的镇纸化为齑粉！
“废物！一群废物！”李睿的咆哮声震得梁上灰尘簌簌落下，“崔文远！孙承宗！都是饭桶！本王母后费尽心思才将他们安插进工部！经营多年！竟…竟被孤穆之那个竖子连根拔起！功亏一篑！功亏一篑啊！！”
他越想越气，越想越恨！工部！那可是掌控天下工程营造、河工水利、钱粮物料流转的重地！是他图谋大业不可或缺的财源和根基！如今，竟落入了潘季驯那个老匹夫手中！一个油盐不进、毫无根基的孤臣！这让他如何不怒？如何不恨？
“孤穆之！潘季驯！本王…本王与你们势不两立！”李睿咬牙切齿，眼中燃烧着怨毒的火焰。他猛地停下脚步，对侍立在门外、噤若寒蝉的心腹侍卫吼道：“去！立刻去刑部尚书府！告诉黎明袁！让他务必给孤穆之使绊子！找麻烦！查！给本王往死里查！查他办案有无逾矩！查他有无贪赃枉法！查他有无结党营私！总之…不能让他好过！本王要让他知道，得罪本王的下场！”
“是！殿下！”侍卫领命，如蒙大赦般匆匆离去。
晋王颓然跌坐在狼藉的书案后，双手插入发间，发出野兽般的低吼。他感觉自己像一头被困在笼中的猛兽，眼睁睁看着猎物被夺走，却无能为力！母后…对！还有母后！他眼中闪过一丝疯狂的光芒。母后绝不会坐视不理！她一定有办法！一定有！
刑部尚书府，书房内烛火通明。刑部尚书黎明袁，一个年约五旬、面容圆润、眼神精明的胖子，正对着桌上那张晋王亲笔写就、措辞严厉的密信，眉头拧成了一个疙瘩。
“唉…”黎明袁长叹一声，胖脸上满是愁容，“都这个时候了…这位殿下…怎么还不安分点啊！”
他放下密信，烦躁地踱起步来。晋王让他给孤穆之使绊子？查孤穆之？开什么玩笑！那孤穆之是什么人？都察院右佥都御史！皇帝面前的新贵红人！刚扳倒了工部尚书崔文远，风头正劲！手持金令，如朕亲临！查他？那不是老寿星上吊——嫌命长吗？
黎明袁心中明镜似的。当初答应暗中协助晋王，不过是看在晋王生母、当今圣人的面子上，想着给自己留条后路，顺便捞点好处。可如今…崔文远倒台，晋王势力大损，圣人又深居宫中，影响力大不如前。而孤穆之…那可是皇帝手中最锋利的一把刀！这把刀现在正磨得锃亮，谁敢去碰？
“浑水摸鱼…浑水摸鱼…”黎明袁喃喃自语，胖脸上闪过一丝狡黠，“晋王殿下啊，您这哪是让我摸鱼…您这是要把我往火坑里推啊！”
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，心中权衡利弊。彻底得罪晋王？不行，圣人的手段他还是忌惮的。但真去查孤穆之？那更是自寻死路！
“有了！”黎明袁眼中精光一闪，计上心头。他回到书案前，提笔蘸墨，飞快地写下一封回信，语气恭敬无比，满纸皆是“定当竭力”、“暗中查访”、“一有消息即刻禀报”之类的空话套话。至于实际怎么做？他自有打算——阳奉阴违，虚与委蛇！派几个心腹装模作样地“查访”一番，做做样子，应付了事。既不得罪晋王，更不触怒孤穆之。这趟浑水，他黎明袁，只打算在岸边湿湿鞋，绝不趟进去！
写完信，他吹干墨迹，封好，唤来心腹：“速将此信密呈晋王殿下。记住，务必…亲手交到殿下手中！”
看着心腹消失在夜色中，黎明袁端起茶盏，啜了一口，胖脸上露出一丝如释重负又带着几分得意的笑容。这京城的水太深，风浪太大，还是做棵墙头草，随风摇摆，最为稳妥！
四皇子府，后花园。夜色如水，月华如练。一池春水在月光下泛着粼粼波光，几株垂柳轻拂水面。一座精巧的凉亭内，四皇子李信与皇妃离雪儿相依而坐。
离雪儿一身素雅的月白宫装，依偎在李信怀中，螓首轻靠在他肩头，如瀑青