在隐蔽之地集结，随后追踪孙乾的位置。
如今双方终于会合。
“高顺？”
孙乾面露疑色。
“如何证明你是主公麾下的信使？”
众人欲归附刘备，对他的势力有所了解。
自然知晓高顺之名。
但孙乾未曾见过高顺，亦无法确定其身份真伪。
“贵军中应有内应，让他现身。”
高顺回应。
片刻后。
东海军中走出一人。
此人是简雍的亲信。
那人追问高顺：“可有主公印信？”
随即。
一枚令牌递至。
那人查验完毕，向孙乾和糜芳点头示意。
“确系自己人。”
至此。
双方顺利会合。
“深感歉意，我们肩负东海军及众多百姓的安危。”
“不得不格外慎重。”
“若有所冒犯，敬请谅解。”
孙乾对高顺说。
高顺颔首：“小心行事才能长久安稳，谨慎无错。”
待高顺接应众人后。
孙乾与糜芳商议片刻，将兵马指挥权交给高顺。
正式递交投诚书。
以此表明投靠刘备的诚意。
...
与此同时。
开阳县。
属徐州琅琊郡管辖。
县令赵图本是陶谦部下。
自袁术占据徐州以来，不少郡县相继归降。
赵图未加入袁术阵营。
而是少数投向孙坚势力者之一。
“东海军已到何处？”
县衙内，赵图问道。
“回禀大人，已抵我县边界。”
“不久即可到达城外。”
听闻此言。
赵图略作思量。
有人提议趁夜偷袭东海军。
若能出其不意，必能重创敌军。
赵图却摇头说道：“不可轻举妄动，只需固守城池。”
“待主公援军到达即可。”
“若是丢了城池，谁能担起这个责任？”
见赵图决心守城，众人未再多言，各自散去执行任务。
与此同时。
赵图秘密召来一名亲信。
递上一封密函后，又暗中安排此人离城。
一切妥当后，赵图嘴角浮现一抹诡谲笑意。
……
琅琊郡，东安城。
蓝玉不负期望，已成功攻克此城，并请刘备入内。
城中府衙内。
刘备奖赏蓝玉后，便静候东海军的消息。
然而一日过去，仍无音讯。
午时，传来一个坏消息：
由孙乾和糜芳率领的东海军遭遇伏击，被困于琅琊南部。
“按原定计划，他们若不受阻，今晚应能抵达东安。”
刘备来回踱步，局势发展超出预期。
即便高顺前去支援，也未能将东海军队顺利带来。
“目前最棘手的是那些百姓。”
刘备眉头紧锁。
不少百姓追随东海军而来，但这些人手无寸铁，对军队而言是沉重负担。
“若置之不理，此事传开后果不堪设想。”
“糜竺、曹豹与黄盖正在东海、琅琊交界处周旋。”
“而孙乾、糜芳则被困琅琊南部。”
"谁去拦截孙乾？"
刘备忽然发问。
探子答道："是江东军的祖茂。"
祖茂？
这个名字让刘备有些熟悉。当年董卓撤出洛阳时，诸侯混战于洛阳，他见过祖茂。
"若再拖延，对东海军极为不利。"
"必须想办法解决祖茂！"
刘备一咬牙，决定启用一名锦衣卫暗线。
"原计划让你等到袁术与孙坚决战时再反戈一击。"
"但现在看来，得提前行动了。"
刘备叹息。
这些年锦衣卫发展迅速，各路诸侯中都埋伏了暗线。
"主公，这孙乾的队伍，您必须亲自去迎接！"
郭嘉突然说道。
众人目光齐聚郭嘉。
"区区东海兵马来何需主公亲自前往？"
吕布跨出一步。
"我愿领兵，直取琅琊南境，亲自将孙乾带至主公面前！"
吕布拱手。
但郭嘉坚持