阿依娜听完，脸上终于露出了笑容：“多谢陛下！我就知道您会帮她的。娜仁托雅虽然性子软，但学东西很快，只要有人好好教，肯定能成为合格的汗王。”
“朕帮她，也是在帮咱们自己。”朱祁钰语气平静，“漠南的和平，需要每个部落都有稳定的首领，都认同‘大明与草原共荣’的理念。娜仁托雅是真心向着咱们，帮她稳住地位，就是在为漠南的统一添一块基石。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，额尔登带着几名骑兵疾驰而来，脸上满是焦急。他翻身下马，快步跑到朱祁钰面前：“陛下，大汗！不好了！弘吉剌部的塔不台不仅收留了别勒古台，还把郭将军派去的侦察兵扣下了！”
托雅一听就炸了：“这个塔不台真是不识好歹！陛下，咱们赶紧出兵吧，把弘吉剌部拿下，看他还敢不敢嚣张！”
“别急。”朱祁钰按住托雅的肩膀，眼神锐利，“塔不台突然敢这么做，背后肯定有阿鲁台的授意。他想激怒咱们，让咱们主动出兵，这样阿鲁台就能以‘帮草原部落对抗大明’为由，拉拢其他观望的部落。”
阿依娜也反应过来：“陛下说得对。塔不台以前对大明一直很客气，这次突然强硬，十有八九是阿鲁台给了他好处，或者用武力威胁他。咱们要是真的出兵，就中了阿鲁台的计。”
“那怎么办？总不能眼睁睁看着侦察兵被扣押吧？”托雅急道。
朱祁钰沉思片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“当然不能。但咱们不用出兵，只用一招就能让塔不台乖乖放人。”他转头对额尔登说，“你立刻带五千骑兵，绕到弘吉剌部的牧场后方，把他们储存的过冬牧草烧了——记住，只烧牧草，不伤人，也不碰他们的帐篷。”
额尔登愣了愣：“烧牧草？这能有用吗？”
“当然有用。”阿依娜立刻明白了朱祁钰的用意，“弘吉剌部的牛羊全靠牧草过冬，要是牧草没了，他们整个部落都会冻饿而死。塔不台要是识相，肯定会立刻放了侦察兵，把别勒古台交出来求饶；要是他不识相，咱们就等着看他被族人推翻。”
朱祁钰点点头：“不仅如此，你烧完牧草后，派人去告诉塔不台——只要他放了人，交了别勒古台，大明可以帮他补充过冬的粮草。但要是他执迷不悟，等弘吉剌部内乱时，咱们就会趁机出兵，接管他的部落。”
“高！”托雅忍不住赞道，“这样既不用流血，又能逼塔不台就范，还能让其他部落看看，跟大明作对没有好下场！”
额尔登领命离去后，托雅看着朱祁钰，眼神里满是敬佩：“陛下，您怎么总能想到这么好的办法？要是换了我，肯定早就带兵冲上去了。”
“打仗是下策，不战而屈人之兵才是上策。”朱祁钰淡淡道，“阿鲁台想让咱们用武力征服草原，这样他就能煽动部落反抗；但咱们偏不用——咱们用粮草、用安稳日子拉拢部落，用计谋瓦解他的联盟，让他到最后众叛亲离，不攻自破。”
阿依娜看着朱祁钰，忽然想起之前他说的“不想走成祖的老路”。成祖用刀剑征服草原，却没能收服人心；而朱祁钰用“恩威并施”的手段，既展现大明的实力，又给予草原实实在在的好处，这样的方式，或许真的能实现长久的和平。
“对了，大汗。”托雅忽然想起什么，说道，“刚才我去安置漠北小部落时，听到有人说，最近有不少陌生的牧民在白鹰城附近游荡，说是来投奔汗庭，但言行举止很可疑，像是在打探什么。”
阿依娜脸色一变：“肯定是阿鲁台的眼线！看来他不仅在弘吉剌部动手脚，还想在咱们内部安插钉子。”
“不用慌。”朱祁钰语气平静，“让娜仁托雅配合金英，假意接纳那些‘投奔’的牧民，把他们安置在粮仓附近的帐篷里——正好让他们看看咱们的粮仓有多充实，再让金英暗中监视，找出他们的联络方式，顺藤摸瓜揪出背后的人。”
就在这时，金英匆匆回来禀报：“陛下，奴才查到了！粮仓纵火的凶手找到了，是杜尔伯特部的一个老贵族，他收了阿鲁台的黄金，故意纵火杀害先生们，想嫁祸给托雅大人，破坏部落与大明的关系。现在人已经被控制起来了。”
“好。”朱祁钰眼中闪过一丝冷光，“把他带过来，当着所有杜尔伯特部族人的面审问，让大家看看阿鲁台的真面目。另外，那十位先生的后事要好好办，朕会追封他们为‘忠义郎’，他们的家人由大明负责赡养。”
金英领命而去。阿依娜看着朱祁钰，心中彻底安定下来——不管是纵火案还是弘吉剌部的挑衅，朱祁钰都能从容应对，这样的领导者，值得草原部落托付信任。
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“陛下，您看那边。”托雅忽然指向远处的草原，“娜仁托雅带着孩子们在学