帐内几人脸色都是一变。阿古拉猛地站起来：“难道明军发现巴彦诈降了？要对他动手？”
帖木儿·速不台也皱起眉：“若是巴彦被明军拿下，咱们的计划可就全乱了！要不我现在就带骑兵过去，趁乱把巴彦救出来？”
“等等！”额尔登抬手制止了他，沉思片刻后道：“郭登带的人不多，只有几百骑兵，不像是要动手的样子。他这么做，多半是想亲自探探巴彦的底细，看看他是不是真的归顺。咱们现在不能动——若是咱们贸然出兵，反而会坐实巴彦和咱们勾结的事，到时候明军和巴彦都会把咱们当成敌人。”
阿依娜也附和道：“首领说得对。郭登心思缜密，不会轻易动手。他现在去‘慰问’，无非是想观察巴彦的反应，看看他有没有破绽。巴彦那么机灵，应该能应付过去。”
额尔登点点头，对探马道：“再去探！密切关注明军和巴彦营寨的动静，一有消息立刻回报！”
探马领命离去后，帐内重新陷入沉默。牛油烛的火苗跳动着，将众人的影子拉得很长。哈克木看着额尔登，忍不住问道：“首领，万一巴彦应付不过去，真的被郭登识破了，咱们该怎么办？”
额尔登没有立刻回答，而是拿起案几上的酒囊，倒了一碗马奶酒，一饮而尽。辛辣的酒液滑过喉咙，让他的眼神更加坚定：“若是那样，就只能动手了。”他放下酒碗，声音冷了下来，“派阿古拉带五千骑兵，佯攻明军的左翼营寨，吸引郭登的注意力；帖木儿·速不台带三千骑兵，趁机冲进去把巴彦救出来——就算巴彦不想归顺，咱们也得把他攥在手里。有他在，就能借他的名义号召一部分瓦剌部落，总比让他落在明军手里强。”
阿古拉立刻应道：“明白！我这就去整兵！”
“等等，先别去。”额尔登叫住他，“再等等探马的消息。不到万不得已，咱们不能和明军开战。”
时间一点点过去，帐外的风声越来越大，夹杂着远处隐约的犬吠声。众人都坐在原位，目光时不时地望向帐帘，等着探马的消息。阿依娜手指无意识地摩挲着腰间的弯刀，心里却在想：父汗，若是您还在，面对这样的局势，会怎么做？
就在这时，帐外终于传来了探马的声音，比刚才更急促：“首领！明军郭登离开了巴彦营寨，回自己的营地了！巴彦营寨那边没什么动静，看起来一切正常！”
帐内几人都松了口气。阿古拉坐回座位，抹了把额头的汗：“这郭登，可真够能折腾的，差点吓我一跳。”
额尔登却没有放松，他对探马道：“再去查！看看巴彦有没有在郭登走后派人来咱们这里！”
探马刚走，哈克木就笑道：“看来巴彦这小子还真有点本事，居然把郭登给糊弄过去了。”
“未必是糊弄过去，说不定是郭登故意装糊涂。”阿依娜突然开口，“郭登带几百人去‘慰问’，明知道巴彦可能在诈降，却不点破，反而走了，这更像是在放长线——他想看看巴彦接下来会和咱们怎么勾结，然后一网打尽。”
额尔登赞许地看了阿依娜一眼：“阿依娜说得对。郭登这是在以静制动，咱们可不能掉以轻心。”
正说着，帐外又传来脚步声，这次不是探马，而是一名亲卫：“首领，巴彦派人来了，说是有要事求见，就在帐外等着。”
额尔登和众人交换了一个眼神，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“来了。哈克木，你去把人带进来，记住，别露声色。”
哈克木领命出去，很快就带着一个穿着巴彦部服饰的信使走了进来。信使单膝跪地，双手递上一封羊皮信：“首领，我家首领让我给您带话，说明军郭登刚才来营寨，只是例行慰问，并没有起疑心。他说，愿意按之前约定的，等弘吉剌和兀良哈的主力汇合后，就和咱们里应外合，一起对付假阿依娜。另外，他还让我问您，什么时候能让阿依娜姑娘出面，安抚一下部落里的老人——老人们都念着也先大汗的恩情，若是能见到阿依娜姑娘，定然会更支持和咱们合作。”
帐内几人心中都是一动：巴彦居然主动提出要见阿依娜？
额尔登不动声色地接过羊皮信，看了一眼后，对信使道：“回去告诉你家首领，就说弘吉剌和兀良哈的主力三天后就能汇合。至于阿依娜姑娘——等时机成熟，自然会让她去见巴彦首领。让他再等等。”
信使领命后，躬身退了出去。
帐帘落下的瞬间，阿古拉忍不住道：“巴彦这是真的想通了？居然主动要见阿依娜！”
“不好说。”额尔登将羊皮信放在案几上，手指轻轻敲击着，“他可能是真的想借阿依娜的身份稳住部落老人，也可能是想确认阿依娜是不是真的在咱们这里，甚至想趁机把阿依娜扣下当人质。”
哈克木也皱起眉：“那咱们到底要不要让阿依娜去