外墙的青砖被火焰烤得噼啪作响。

    \"王铁匠的铜钱能换三斤官盐。\"他突然抬高嗓音，铜钱在指尖转出残影。

    躁动的人群突然安静，西街王寡妇攥着盐袋的手停在半空。

    赵小盐商突然扯着嗓子喊：\"那铜钱是掺了铅的！\"他后颈挨了郭启一记刀鞘，踉跄着扑倒在烧焦的盐堆里。

    萧云天踩住他后背，将铜钱重重拍在官秤铜盘上。

    \"今晨城西十六户铁匠用这铜钱换了新盐。\"铜盘发出清越的颤音，盖过了江面铁索声，\"陈盐掺砂要浸猪笼，铜钱掺铅该当何罪？\"

    人群爆发出怒吼，三百妇孺举着铁锹涌向盐垛。

    王寡妇的粗布裙摆扫过燃烧的盐粒，竟直接撕下半幅布料拍灭火苗：\"萧大人替我们撕了陈家的假秤，老婆子就算用牙咬也要守住新官秤！\"

    李霸的弯刀在船板划出火星，三十艘乌篷船已逼近码头。

    萧云天突然跃上燃烧的盐垛，火星在他玄色衣摆烧出细密小孔：\"淮南道七万盐户，李当家的船装得下多少颗人头？\"

    盐市大街突然响起叮当声。

    铁匠铺学徒拖着整筐铁器冲来，打更人敲着铜锣召集街坊，连缩在墙角的赵小盐商都被塞了把挑盐扁担。

    燃烧的盐垛将人影投射在江面，竟似有千军万马。

    \"倒是小瞧了萧大人蛊惑人心的本事。\"李霸的弯刀突然劈断缆绳，最近的三艘乌篷船加速冲向码头，\"不如你我赌个彩头？\"

    萧云天剑锋扫过盐垛，扬起的盐粒在月光下如同细雪：\"你若能在我剑下走过二十招，新规即刻作废。\"他余光瞥见郭启正带人将官秤绑上石柱——那是给漕帮援兵指路的信号。

    李霸的狼皮大氅突然裂成碎片，露出精铁锻造的鳞甲。

    六把弯刀呈扇形插在船头，他抽刀时江面竟泛起诡异涟漪：\"十招之内，李某要取你握剑的右手。\"

    盐市牌楼残存的梁柱突然倾倒，燃烧的木头砸进江面，蒸腾的水汽模糊了两人身影。

    萧云天剑尖挑起地面积盐，咸涩的雾气顿时弥漫开来。

    他看见李霸握刀的指节泛着不正常的青紫，甲缝间隐约露出墨绿色残渣。

    \"且慢！\"赵小盐商突然抱着官秤冲进战圈，\"这比试该有见证......\"话音未落，李霸的刀风已削断他半截衣袖。

    官秤铜盘摔在青石板上，裂痕中竟渗出暗红色盐粒。

    萧云天瞳孔骤缩。

    那些红色盐粒与今晨查获的毒盐一模一样，而李霸靴底正沾着同样的赤色结晶。

    江风突然转向，燃烧的盐垛腾起青紫色火焰，将他袖口的王家绣纹映得狰狞如鬼面。

    \"萧大人请。\"李霸的刀锋划过码头拴船石，火星在夜色中拉出六道弧光。

    最后一艘乌篷船终于靠岸，船头铁索碰撞声竟与刀鸣形成诡异共鸣。

    剑刃相击的刹那，萧云天闻到刺鼻的硫磺味。

    李霸的刀势比之前快了整整三倍，鳞甲缝隙渗出墨绿色液体，滴在盐堆上立刻腐蚀出蜂窝状孔洞。

    江面突然传来重物落水声，本该绑着官秤信号的石柱竟拦腰折断。

    盐市大街的灯火在第五次碰撞时全部熄灭，唯有李霸的刀光如毒蛇吐信。

    萧云天虎口震裂的血滴在剑柄镶嵌的玉珏上，那枚王家铜钱不知何时已嵌进玉珏凹槽，在黑暗中泛起幽幽冷光。