兵闯进来，官靴踩在盐粒上咯吱作响：\"奉户部急令，盐市新规即刻暂停！\"

    萧云天眯眼看见刘官员腰间新换的翡翠带钩——与今晨陈大盐商扳指上的玉料如出一辙。

    他袖中木牌边缘的盐霜不知何时凝成冰晶，在掌心渗出刺骨的寒意。

    \"刘大人来得正好。\"萧云天突然掀开酱缸木盖，露出底下暗格里的盐袋，袋口官印赫然盖在\"陈记\"私章之上，\"这些赃物正好请大人一同查验。\"

    刘官员肥厚的眼皮跳了跳，突然抽出令箭掷在地上：\"放肆！

    尔等聚众闹事，统统押回衙门！\"官兵们钢刀出鞘的瞬间，漕帮汉子们的分水刺已抵住三个泼皮的后心。

    赵小盐商突然抓起地上掺灰的盐块，狠狠摔在石板上：\"陈记给我的掺沙盐，害我赔光三船货款！\"盐块碎裂处露出暗红色砂砾，在火光里像凝固的血痂。

    萧云天靴底碾过砂砾，袖中滑出半枚带牙印的铜钥匙——正是从陈大盐商身上摸来的盐仓秘钥。

    他余光瞥见刘官员的随从正偷偷往门外溜，那人靴跟上沾着的银灰色粉末，分明是炸毁官盐库专用的硝石。

    \"郭兄，劳烦护送赵东家去南码头验货。\"萧云天故意提高嗓音，\"听说今早潮州盐船提前到港，倒是省了陈记仓库的保管费。\"

    漕帮汉子们应声撞开后墙，月光下露出整排包铁轮的官盐车。

    赵小盐商盯着车辕处崭新的铜牌，突然扯下腰间玉佩摔碎：\"我愿作证！

    陈记在漕运码头私设......\"

    刘官员的暴喝被突如其来的盐枭哨声切断。

    萧云天按住腰间鼓胀的账册，封皮下露出半截密信——盖着御史台朱印的公文一角，正在夜风里微微颤动。