了！”

    雷正绾倏然沉默，帐内只闻沙盘细沙簌簌之声。

    忽而，他抬头望向曹克忠，眼底泛起冷光：“既是如此，咱们便不能坐以待毙。”

    “多隆阿的‘龙’魂断了，咱们的刀却不能钝！张化雨那几人既然能斩龙，咱们便让他们瞧瞧，真正的虎狼之师，可不是靠运气取胜！”

    曹克忠将“帅”棋重重按入沙盘，沙粒飞溅：“正该如此！传令下去，三军整备，寅时三刻出发！进攻平凉米家沟，告诉弟兄们，此战若胜，便是替多隆阿索魂，若败……咱们便与他同赴黄泉，也免得被京城的笔杆子戳脊梁骨！”

    紫禁城，养心殿内，慈禧太后斜倚在雕龙榻上，手中朱批的奏折簌簌落地。

    跪在地上的军机大臣额勒和布颤抖着声音禀报：“启禀太后，陕西急报……多隆阿将军于盩厔之战中，遭流弹击中头部，伤重不治，已于十八日前殉国！”

    慈禧猛地起身，凤冠上的珠玉碰撞作响，她踉跄两步扶住案几，指尖深深掐入檀木纹路：“忠勇侯……竟这般去了？”

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