蛇窟入口守着两个面戴青铜面具的弟子，看到林茗天的青布道袍，立刻举起缠满毒藤的长矛：\"来者何人？万毒谷禁地，闲人免进！\"
\"天衍宗客卿林茗天，求见谷主。\"林茗天取出一枚玉佩，这是百年前天衍宗宗主与万毒谷谷主结下的信物，据说能在万毒谷内通行无阻。
两个弟子对视一眼，收起长矛侧身让开。蛇窟内比想象中更宽敞，两侧的石壁上开凿着无数洞窟，每个洞窟里都盘着形态各异的毒蛇，有些蛇鳞上甚至闪烁着仙元的光泽——竟是修行数千年的毒蛟。
走到蛇窟尽头，眼前豁然开朗。一个圆形的大殿中央，坐着一位身穿紫衣的女子，她面前的石桌上摊着一卷黑色的竹简，竹简上用金色汁液写满了诡异的符文。正是万毒谷现任谷主，以毒术通神闻名的苏媚。
\"林道友倒是稀客。\"苏媚抬起头，她的眼睛是罕见的竖瞳，像极了某种毒蛇，\"听说你在找九婴的资料？\"
林茗天开门见山：\"晚辈想借阅《万毒经》中关于九婴的记载。\"
苏媚轻笑一声，指尖挑起一只通体雪白的小蛇：\"《万毒经》乃我谷至宝，岂是外人能看的？不过嘛...\"她将小蛇放在石桌上，\"如果你能帮我解开这'冰魄蛇'的毒囊封印，我可以口述给你听。\"
林茗天看向那只小蛇。蛇腹处有一道淡金色的纹路，散发着熟悉的封印气息——竟是天衍宗的\"锁灵印\"。他心中疑惑，却还是伸出手指，指尖凝聚起一缕精纯的天衍仙元，缓缓注入蛇腹。
随着锁灵印逐渐消散，冰魄蛇突然发出一声尖锐的嘶鸣，吐出一口银白色的毒液。毒液落在石桌上，瞬间腐蚀出一个深坑。苏媚眼中闪过一丝惊讶：\"果然是天衍宗的手法。这蛇是三年前在毒瘴林捡到的，当时它被锁灵印封住了毒囊，差点饿死。\"
林茗天心中一动：\"谷主可知是谁下的封印？\"
\"不清楚，只知道封印上残留的气息，与三百年前闯入我谷盗取毒经的修士一模一样。\"苏媚收起冰魄蛇，翻开黑色竹简，\"九婴乃上古水火之精所化，九个头颅各掌一种神通，其中以第三个头颅的'蚀仙火'和第七个头颅的'腐心水'最为棘手。当年大禹治水时，联合百位仙人将其斩杀，残魂被封印在云仙秘境...\"
她的声音突然压低：\"但万毒谷的古籍记载，九婴残魂每万年便会苏醒一次，想要彻底消灭它，必须找到当年封印它的'镇魂钉'。而镇魂钉的线索，就在云仙秘境的葬仙渊。\"
林茗天默默记下这些信息，又问：\"谷主可知'守缘者'？\"
苏媚的脸色突然变得古怪：\"守缘者...其实是九婴的一缕分魂所化，专门引诱修士靠近，好让九婴吞噬他们的仙元增强实力。三百年前从秘境活着出来的那个散修，就是我的师叔祖，他当年差点被守缘者骗进九婴的巢穴。\"
这个消息让林茗天心头一震。紫电阁的电老和万毒谷的苏媚，竟然给出了完全相反的情报。他看着苏媚竖瞳中闪烁的精光，突然意识到自己可能陷入了一个圈套——无论是离火门的追杀，还是万毒谷的\"善意\"，都像是有人在背后操纵，刻意将他引向云仙秘境的某个地方。
离开九曲蛇窟时，天色已经暗了下来。林茗天没有直接离开毒瘴林，而是绕到蛇窟后方的一处悬崖。他记得古籍记载，万毒谷的历代谷主圆寂后，都会将本命毒蛊藏在这里。果然，悬崖上的一处石缝里，他找到了一枚刻着蛇纹的玉盒。
玉盒打开的瞬间，一股熟悉的腥甜气息扑面而来——与紫电阁残卷上残留的气息一模一样。盒内铺着金色丝绸，丝绸上放着半张残破的地图，地图上用朱砂标出的位置，正是云仙秘境的内域星河台。
\"原来三百年前的散修，就是万毒谷的师叔祖。\"林茗天将地图收好，心中豁然开朗。苏媚故意隐瞒了守缘者的真相，又引导他找到这半张地图，显然是想让他去星河台——那里到底藏着什么？
为了弄清星河台的秘密，林茗天决定冒险潜入离火门。他记得烈风胸前的烈焰纹章，那是离火门\"焚天殿\"的标志，而焚天殿的藏经阁，据说藏着所有与\"火\"相关的上古秘闻。
离火门坐落在一座活火山上，山门处的岩浆河散发着