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    “那你就没想过回来？”何雨柱问。

    “咋没想过？”何大清苦笑，“头半年天天想，可一来怕事儿没过去，二来……白寡妇看得紧，钱都被她攥着，我想回也回不来。后来日子过顺了，也就懒得多想了，每月寄点钱，权当尽了爹的本分……”

    要不是这次柱子和雨水找上门，把他骂醒，他恐怕真要在保定蹉跎下去了。

    “行了，过去的就过去了。”何雨柱摆摆手，语气平静，“那事儿没证据，谁也别想拿出来说嘴。真有人敢提，咱们就跟他耗，看谁耗得起。”

    他心里清楚，这年头的“作风问题”，讲究“捉奸在床”，没实证的话，顶多是背后嚼舌根，掀不起大浪。易中海和贾张氏要是敢拿这事儿做文章，他不介意把当年的“巧合”抖搂出来，让全院人都看看这俩人的真面目。

    何大清看着儿子笃定的样子，心里踏实了不少，他搓了搓手，突然凑近何雨柱，压低声音，眼里带着点不好意思的期待：“柱子，你上午说……能给我找个姑娘？”

    何雨柱被他这变脸速度逗乐了：“咋？这就迫不及待了？”

    “不是不是……”何大清脸一红，“就是问问，真有合适的？”他这年纪，就想找个踏实过日子的，好好把俩孩子养大，再能生个娃，就圆满了。

    “有。”何雨柱点头，“救助站的王大娘，她侄女在乡下种地，人勤快，模样周正，才二十出头，就是家里条件一般，想找个城里有手艺的。我跟王大娘提过一嘴，她说可以相看相看。”

    他说的是实话。王大娘上次还跟他念叨，说侄女想进城，要是何大清真有这心思，牵个线不难。

    何大清眼睛一亮：“真的？那……那回去后，能不能约着见个面？”

    “先把家里安顿好再说吧。”何雨柱站起身，“走了，去买票，争取今晚就回北平。”

    ……

    下午四点的南锣鼓巷，阳光斜斜地洒在灰墙灰瓦上，给老胡同镀上了层暖金色。

    90号四合院里，阎埠贵正蹲在自家门口，拿着个小本子记账。他穿着件洗得发白的蓝布短褂，戴着副老花镜，嘴里念念有词：“酱油两分钱，醋一分五，火柴一盒……”

    算到兴起，他还起身活动了活动腰，眯着眼看了看天，嘀咕道：“这天说凉就凉了，得给仨小子添件秋衣了，布料钱……得找机会从院里蹭点……”

    正盘算着，院门口传来“吱呀”一声开门响。

    阎埠贵下意识抬头看去，先是瞧见了蹦蹦跳跳的雨水，接着是跟在后面的何雨柱。

    “哟，柱子，雨水，你们回来啦？”他笑眯眯地打招呼，心里却犯嘀咕——这俩孩子去保定找爹，才去了三天就回来了？难道没找到？

    可下一秒，他的笑容僵在了脸上。

    雨水和柱子身后，跟着个穿着深蓝色工装的男人，身形微胖，脸上带着点风霜，不是别人，正是一年前跟着寡妇跑了的何大清！

    “老……老何？！”阎埠贵手里的小本子“啪嗒”掉在地上，他指着何大清，眼珠子都快瞪出来了，“你……你啥时候回来的？！”

    这可是天大的新鲜事！何大清居然回来了？那保定的白寡妇呢？

    何大清拎着个旧包袱，看了眼阎埠贵，脸上没什么表情：“刚到。回自己家，还得选日子？”

    “不是不是……”阎埠贵捡起本子，手还在抖，他上下打量着何大清，又看了看旁边的柱子和雨水，心里跟揣了只兔子似的——这何大清回来，院里怕是要炸锅了！

    易中海和贾张氏知道了，能乐意？

    他嘴上却客客气气：“回来好，回来好！一家人团圆，是好事！快进屋歇歇，旅途劳顿的。”

    心里却在疯狂盘算：这事儿得赶紧告诉老伴，让她跟院里的老姐妹说道说道……不对，得先看看易中海的反应，这老小子要是知道何大清回来了，脸得绿成啥样？

    何大清没接话，只是冲阎埠贵点了点头，就带着柱子和雨水往自家那两间房走。

    院子里这会儿人不少。三大爷家的阎解成在劈柴，二大爷刘海中在晾衣服，连平时不怎么出门的聋老太，都坐在门口的小马扎上晒太阳。

    听见阎埠贵的惊呼声，所有人都看了过来。

    当看清何大清的身影时，劈柴的阎解成斧头差点劈到脚，晾衣服的刘海中手一松，衣裳掉了一地，聋老太更是猛地坐直了身子，浑浊的眼睛死死盯着何大清，像是见了鬼。

    整个四合院，瞬间安静得只剩下墙根下的蝉鸣。

    何雨柱走在最后，看着院里众人震惊的模样，嘴角勾起一抹若有若无的笑。

    何大清回来了。

    这下，这四合院，该热闹起来了。

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