“哥，她是谁呀？”雨水躲在何雨柱身后，探出个小脑袋，好奇地打量着秦淮茹。她在院子里住的时候，贾东旭还没娶媳妇，对这个新来的嫂子很陌生。
“这是你东旭哥的媳妇，叫秦姐就行。”何雨柱介绍道，又对秦淮茹说，“秦姐，这是我妹妹，何雨水。”
秦淮茹转过身，脸上带着温和的笑：“雨水妹妹呀？长得真俊，跟你哥一样，透着机灵劲儿。”她那双水汪汪的眼睛弯成月牙，说话时带着几分柔气，倒让雨水没那么怕生了。
“秦姐好。”雨水小声应着，拉了拉何雨柱的衣角，“哥，咱回家吧。”
“嗯，秦姐，我们先回了。”何雨柱点点头，带着雨水往自家屋走。
水池边的秦淮茹望着他们的背影，眼神闪了闪。这还是她头回见何雨水，小姑娘面色红润，穿着干净的蓝布衫，一看就没受过苦。听说何雨柱跟着个厉害的师傅，看来是真的——不然哪能把妹妹养得这么好？
正想着，易中海从屋里走出来，没瞧见何雨柱兄妹，只看到秦淮茹，便问道：“小秦，柱子回来了？”
“嗯，带着他妹妹呢，刚回屋。”秦淮茹答道。
“雨水也回来了？”易中海眼睛一亮，转身就往后院走，“我去告诉老太太一声。”
没一会儿，后院传来脚步声，聋老太由易中海扶着，慢慢走到中院，正好堵在何雨柱家门口。
“柱子，开门。”聋老太扬声道，声音里带着刻意的热络。
何雨柱刚把雨水安顿好，听见动静，开门一看，眉头微不可察地皱了皱：“老太太，您有事？”
“听说雨水回来了？”聋老太往前凑了凑，眼睛直往屋里瞟，“让奶奶瞧瞧，这丫头长这么高了。”
屋里的何雨水听见声音，好奇地走出来，站在何雨柱身后，打量着聋老太。她记得这个老太太，以前总拄着拐杖从院里过，可从没跟她说过几句话，今儿怎么这么热情？
“哎呦，我的乖孙女！”聋老太一瞧见雨水，脸上立刻堆起笑，伸手就想去拉她，“可想死奶奶了，在外面住得好不好？没受委屈吧？”
雨水往后缩了缩，躲到何雨柱身后，小声问：“哥，她是谁呀？”
何雨柱还没开口，易中海在一旁帮腔：“雨水，这是院里的老奶奶，最疼你们这些小辈了。你爹不在了，老太太一直惦记着你们兄妹俩呢。”
“是啊是啊。”聋老太跟着点头，眼神往雨水身上瞟，“你看你这孩子，在外面住了这么久，都瘦了……”
话没说完，雨水突然仰着小脸，眨巴着无辜的大眼睛，脆生生地说：“我没瘦呀，师傅家天天给我吃肉。还有，我奶奶早就死了几十年了，我爹说的，那时候还没我呢。”
她顿了顿，歪着头打量聋老太，又问：“老奶奶，你是不是认错人了？”
这话一出，聋老太脸上的笑容僵住了，手伸在半空，尴尬得收回也不是，不收回也不是。
易中海额头冒起黑线，赶紧打圆场：“雨水这孩子，咋说话呢？老太太是疼你，跟你客气呢。”
“可我真没有奶奶了呀。”雨水不解地看着他，“我哥说，撒谎不是好孩子。”
何雨柱忍着笑，淡淡开口：“老太太，雨水年纪小，说话直，您别往心里去。她在我师傅那儿挺好的，就不劳您挂心了。”
聋老太脸色一阵青一阵白，干笑道：“不碍事，孩子说实话好……就是我这当长辈的，见了你们这些小辈，心里亲。”
“是啊柱子，”易中海接过话茬，“老太太是真心疼你们。你看你们兄妹俩在院里住着，无依无靠的，老太太总想着多照拂些。”
“多谢关心。”何雨柱不软不硬地顶回去，“我能照顾好雨水，就不麻烦老太太和一大爷了。天色不早了，我们要歇息了。”
说完，他也不管聋老太和易中海是什么脸色，直接拉着雨水回屋，“砰”地一声关上了门。
门外，聋老太和易中海对视一眼，脸色都沉了下来。
“这……这孩子怎么这么不懂事？”聋老太咬着牙，低声道。
易中海皱着眉：“看来这法子行不通。何雨柱这小子防心重，连带着妹妹也油盐不进。”
两人没精打采地往回走，这一幕恰好被水池边的秦淮茹看在眼里。她捂着嘴，差点笑出声来——这何雨柱兄妹，可真够直接的，愣是把院里最有威望的两位噎得说不出话。
她摇摇头，低头继续洗碗，心里却暗暗记下了——这何雨柱，怕是不好惹。
三天后，天刚蒙蒙亮，何雨柱就带着雨水出门了。
自行车后座上，雨水背着新做的小书包，里面装着户口本和学费，小脸蛋红扑扑的，满眼期待：“哥，学校大不大？有秋千吗？”
“挺大的，还有操场呢。”何雨柱骑着车，穿过清晨的胡同，“等报完名，哥带你在附近转转。”
两人一路说说笑笑，没多久就到了西单附小