“后天东旭办事，你可别忘了来啊。”贾张氏笑得眼角堆起褶子，“到时候让你叔陪你喝两盅。”
“忘不了。”何雨柱应着，想起那日谈价钱的事。当时贾张氏拉着他，一个劲说街坊邻里该便宜点，又说他挣钱容易，最后把价压得连成本都快不够。他耐着性子说按行价来，贾张氏立马变了脸，嘴里嘟囔着“不就是个厨子”，这事也就黄了。
如今见她热络，何雨柱只当没那回事，毕竟同住一个院，没必要闹僵。
正想着，院里传来脚步声，是易中海回来了。他穿着洗得发白的工装，见了何雨柱便点头：“柱子，听说你要出师了？”
“是啊，易师傅。”何雨柱起身让烟，“师傅正张罗着办出师宴呢。”
易中海接过烟，点上道：“好事。李师傅是名师，你出了师，往后在厨艺界也算有头有脸了。到时候我一定去道贺。”
“您能来，我可太荣幸了。”何雨柱笑着应道。
易中海抽了口烟，又道：“东旭转正了，往后还得你多照拂着点。你们从小一块长大，情分不一样。”
何雨柱点头：“那是自然，都是街坊，该帮的肯定帮。”心里却没太当回事。贾东旭自小就爱跟他较劲，如今成了正式工，指不定更傲气，照拂归照拂，却也犯不上热脸贴冷屁股。
易中海又聊了几句厂里的事，才回了屋。
何雨柱刚坐下，就见傻柱妈端着盆衣裳从东厢房出来，见了他便问：“柱子，晚饭吃了没？没吃婶给你留了窝窝。”
“吃过了，婶。”何雨柱笑道，“在鸿宾楼蹭了师傅的饭。”
傻柱妈笑着摇摇头：“你这孩子，跟你师傅处得倒亲。”
正说着，后院突然传来争吵声，是许大茂和他爸许伍德。许伍德的嗓门又高又尖：“让你写作业你磨蹭什么？将来想跟你老子一样当放映员？那也得认字！”许大茂的声音带着不服气：“放映员怎么了？不比厂里搬铁块强？”
何雨柱听着，不由失笑。许大茂这小子，打小就觉得放映员是体面活，总惦记着接他爸的班，对上学这事向来不上心。
“这父子俩，天天吵。”傻柱妈摇摇头，端着盆往后院去了。
何雨柱也回了屋，刚坐下，就听见敲门声。开门一看，是聋老太拄着拐杖站在门口，浑浊的眼睛望着他：“柱子，进来给我捏捏腿。”
何雨柱心里一动，侧身让她进来。聋老太虽说耳背，可腿脚还算利索，只是近来总说腿疼。他搬了个小马扎坐下，给老太捏着腿，状似无意地问：“老太，您以前在老家，也总腿疼？”
聋老太闭着眼“嗯”了一声，过了会儿才道：“年轻时候遭的罪，老了就找上来了。”
“您年轻时候到底干啥营生啊？”何雨柱试探着问，“我听院里人说，您给组织编过草鞋？”
聋老太的手突然顿了一下，随即又恢复自然，声音慢悠悠的：“是啊，那时候苦，就靠编草鞋换点口粮。”
何雨柱没再追问，手指却感觉到老太的腿肚子上有块硬疤，不像是编草鞋能磨出来的，倒像是常年骑马留下的。他心里疑窦更深，这老太的来历，怕是比他想的还要复杂。
捏了会儿腿，聋老太道：“行了，你忙你的吧。”起身拄着拐杖往外走，走到门口又回头，“贾家办事，你别往前凑太近，那家人，精着呢。”
何雨柱一愣，刚想追问，老太已经慢悠悠回了屋。
他坐在屋里，望着窗外的月光，心里琢磨着聋老太的话。这老太总能在关键时候提点他一句，上次贾东旭转正的事是，这次贾家办事又是，她到底是怎么知道这些的？又为什么要提醒他？
正想着，院门外传来自行车铃铛声，是李保国来了。他手里提着个布包，进门就道：“柱子，给你带了瓶好酒，出师宴上用。”
何雨柱赶紧接过：“师傅，您这太破费了。”
“破费啥。”李保国坐下道，“我跟东兴楼的王老头说了，他说一定来。还有同和居的老张，当年跟我比试过川菜，也答应了。这俩人可是咱们城里响当当的人物，有他们来，你这出师宴分量就足了。”
何雨柱笑着道谢：“全靠师傅您的面子。”
李保国摆摆手：“是你自己有本事。那天你露两手，保准让他们挑不出错来。对了，菜单想好了没？”
“想好了，”何雨柱道，“准备做道‘回锅肉’，再整个‘麻婆豆腐’，都是川菜里的功夫菜，最见火候。”
李保国点头：“行，这两道菜好。回锅肉讲究‘灯盏窝’，肉要煸得外焦里嫩，肥而不腻；麻婆豆腐得有‘麻、辣、烫、香、酥、嫩、鲜’七味，差一点都不行。你有把握？”
“放心吧师傅，错不了。”何雨柱自信道。系统提升的厨艺早已将这些细节刻进骨子里，闭着眼都能做。
李保国又叮嘱了些宴席上的规矩，比如见了长辈该怎么称呼，行家们可能会问些什么，一一交代清楚，才起身告辞。