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    何雨柱接过酒壶，触手生凉，壶身上刻着的盘龙栩栩如生，龙嘴里叼着颗珠子，轻轻晃动便发出清脆的响声。他刚要开口，就听见杨佩元又是一阵咳嗽，这回竟咳出了血丝。

    \"师傅！\"何雨柱慌忙扶住老人，触到他瘦骨嶙峋的胳膊，心里猛地一揪。这些日子他光顾着练武，竟没注意到师傅的身子已经虚成这样。

    \"别慌，\"杨佩元擦了擦嘴，勉强笑了笑，\"人老了，零件儿都松了。你只管好好练，等你成了气候，师傅就算闭眼也能笑着走。\"

    何雨柱鼻子一酸，想起小时候父亲带他去逛庙会，买糖画的老头也是这么说的。他握紧酒壶，指节发白：\"师傅，我打听到了，同仁堂有位老大夫会配药膳，明儿我就去抓药，您等着瞧，不出仨月，准保让您重新舞枪弄棒！\"

    杨佩元看着眼前这个满脸汗渍的年轻人，忽然想起自己十六岁那年，在天津卫的码头扛大包，也是这么一股子不服输的劲头。他抬手拍了拍何雨柱的肩膀，掌心的老茧蹭过粗布褂子：\"好，师傅等着。\"

    暮色渐浓时，何雨柱揣着酒壶离开小院。路过胡同口的路灯时，他忽然停住脚步，回头望去——杨佩元的身影映在糊着报纸的窗纸上，正拿着红缨枪比划招式，影子被灯光拉得老长，像棵笔直的青松。

    回到四合院，易中海正在院心摆饭桌，见何雨柱回来，冲他招了招手：\"柱子，来尝尝你三大妈腌的芥菜疙瘩。\"

    何雨柱刚要开口，就听见西屋传来争吵声。刘海忠的大嗓门隔着墙都能听见：\"二十块钱就这么打水漂了？那可是咱给光齐攒的彩礼钱！\"

    他皱了皱眉，摸出裤兜里的粮票，塞给易中海：\"一大爷，劳烦您明儿帮我换点细粮票，我师傅身子不好，想吃口软和的。\"

    易中海接过粮票，指尖触到何雨柱掌心的老茧，心里猛地一跳。他忽然想起今儿早上看见的场景——何雨柱单手拎着两袋水泥，健步如飞，跟玩似的。那时候他还以为这小子在逞强，现在看来...

    \"行，\"易中海点点头，\"明儿我就去粮店办。柱子，你这身子骨越来越壮实了，赶明儿跟我去钢厂抬钢坯？\"

    何雨柱笑了笑，没接话。他摸了摸怀里的青铜酒壶，只觉得里头装的不是酒，而是沉甸甸的期许。

    夜深了，何雨柱躺在炕上，借着月光端详酒壶。龙嘴里的珠子忽然发出轻响，他心中一动，竟隐隐感觉内劲顺着掌心往壶里钻。刚要细琢磨，就听见系统提示音在脑海里响起：

    【提纵术熟练度+50】

    他勾了勾嘴角，翻身睡去。梦里，杨佩元扛着红缨枪站在山顶，身后是漫山遍野的槐花，风吹过，花瓣落在他肩头，化作一片雪白的云。