\"柱子，这是从鸿宾楼带的？\"阎埠贵直起腰，故意用袖口擦了擦眼镜，目光却牢牢粘在饭盒上。他看见饭盒边缘露出的青椒丝，翠绿中带着油光，显然是用新鲜食材炒的，绝非学徒能接触到的边角料。
何雨柱早料到三大爷的心思，掀开饭盒一角：\"杨老板特许的，说我家雨水太小，让带点热乎菜。\"他故意强调\"杨老板\"三个字，同时将饭盒往怀里收了收，\"您闻闻，青椒炒肉，肉是后腿精瘦的，杨老板说以后每月让我带四次。\"
阎埠贵的喉结又动了动，干笑两声：\"好事啊，到底是大馆子，讲究！\"他转头冲屋里喊，\"老婆子，把雨水的算术本拿来，让柱子看看咱教得咋样！\"三大妈应声而出，手里攥着皱巴巴的算术本，上面用铅笔写着歪歪扭扭的\"1+2=3\"。
何雨水从屋里跑出，羊角辫上系着用红头绳改的蝴蝶结——那是三大妈用缝纫机边角料做的。\"哥，三大爷教我认了'粮票'两个字！\"小女孩举着本子，鼻尖冻得通红，棉袄领口露出泛黄的棉絮。
何雨柱摸了摸妹妹的头，注意到阎埠贵家的饭桌上摆着掺了麦麸的窝头，心里暗自叹息。他从饭盒里挑出两块肉，用干净的油纸包好，塞给三大妈：\"您尝尝，鸿宾楼的手艺。\"老妇人慌忙推拒，却在阎埠贵的眼神中接过，指尖在油纸上按出几个浅印。
与此同时，贾家西厢房内，贾张氏正对着镜子描眉。她用的是女儿贾小凡的铅笔，在稀疏的眉毛上涂涂抹抹，试图掩盖眼角的皱纹。\"东旭，你真打算娶那个农村丫头？\"她转头看向坐在炕沿的儿子，贾东旭穿着洗得发白的蓝布工装，裤腿短了三寸，露出脚踝。
\"娘，人家不要彩礼，就图个城市户口。\"贾东旭闷头抽烟，\"再说，她能织毛衣，手巧。\"烟卷明灭间，他瞥了眼墙上的缝纫机——那是贾张氏咬咬牙买的\"飞人\"牌，花了一百二十万旧币，相当于改革后的一百二十元，几乎掏空了家底。
贾张氏叹了口气，伸手摸了摸土炕。这铺炕睡了祖孙三代，冬天漏风夏天漏雨，儿媳妇进门后，根本没地方住。她忽然想起中院何家的青砖大屋，七十平米的屋子，两个小毛孩住得宽宽敞敞，顿时心一横：\"东旭，娘去跟傻柱说说，让他把大屋借咱住，厢房够他们兄妹俩住了。\"
\"娘，别闹了！\"贾东旭急忙阻拦，\"何大清虽说跑了，可柱子现在在鸿宾楼当学徒，以后是要成大厨的，咱惹不起。\"
\"怕啥？\"贾张氏站起身，拍打身上的蓝布围裙，\"他一个十五岁的娃，能把我咋？再说了，我是长辈，不过是借住，又不是抢！\"她揣着从锅底刮的锅巴，推门走进中院。
此时，何雨柱正帮妹妹洗手，听见敲门声抬头，看见贾张氏堆着笑站在门口。\"哟，柱子，正吃饭呢？\"老太太探着脖子往屋里瞅，看见桌上的青椒炒肉，眼神亮了亮，\"哎呦，这菜真香，鸿宾楼就是不一样！\"
何雨柱擦了擦手，示意贾张氏坐下：\"贾大妈，有事您说。\"他注意到对方围裙口袋里露出的锅巴碎屑，心中已然明了。
贾张氏干笑两声，伸手去摸何雨水的头，被小女孩躲了过去。\"柱子啊，你也知道，东旭眼看要娶媳妇了，家里实在挤不下......\"她故意拖长声音，观察何雨柱的反应，\"你这大屋子，反正就你和雨水两个人，不如让给东旭住，厢房也够宽敞的，你看咋样？\"
何雨柱心里冷笑，面上却做出为难的模样：\"贾大妈，这屋子是我爹用三十年工龄换的，他临走前特意交代，不能丢了何家的根基......\"
\"嗨！\"贾张氏打断他，\"又不是让你白给，等东旭媳妇怀上娃，你们再搬回来嘛！都是一个院子的，互相帮衬不是应该的？\"她越说越激动，唾沫星子溅在何雨柱袖口，\"你爹跑了，我不帮衬你，谁帮衬你？\"
就在这时，阎