住店的话，通铺一晚两个银纳尔，单间五个。”老妇人语速不快，带着本地口音，言简意赅。

    “两份食物，一个单间。”米勒取出钱放在柜台上。他们需要有个私密空间商议，通铺显然不合适。

    老妇人收了钱，朝后厨方向喊了一声，然后从柜台下取出一把拴着木牌的钥匙递给米勒：“楼上左手边最里面那间。”

    他们找了张靠墙的、不那么显眼的桌子坐下。

    布莱泽有些焦躁地用手指敲打着粗糙的桌面，目光不时瞟向门口和窗外。

    卡拉巴斯则跳上另一张椅子，蹲坐下来，警惕地观察着店内的其他客人。

    食物很快端了上来——一大碗漂着油花和碎肉的浑浊肉汤，两块坚硬得能当砖头的黑面包，以及一小碟炖得烂糊、香料味很重的岩羊肉。味道谈不上好，但足够热乎，能驱散一些寒意。

    米勒慢条斯理地掰开黑面包，蘸着肉汤，看似随意地对过来收拾隔壁桌碗筷的老妇人搭话：“老板娘，这城里……最近有没有什么生面孔？比如，一位戴着红兜帽的少女和一位老妇人经过？”

    老妇人动作顿了一下，抬起眼皮又看了米勒一眼，眼神里多了些审视：“打听人？”她摇摇头，继续手上的活计，“每天来往的人多了，谁记得住。红兜帽？没留意。”

    她的回答很谨慎，透着一种在边境地带生存特有的、不多管闲事的态度。

    米勒没有继续追问，转而说道：“这‘鬣狗之门’，果然名不虚传，盘查得紧。我们从广阔平原过来，费了不少劲。”

    听到这话，老妇人似乎稍微放松了些警惕，或许是觉得米勒他们也是“受害者”之一。她哼了一声，带着点不易察觉的嘲讽：“格里高尔男爵的规矩嘛。无论是从哪里来的行商，都得扒层皮。你们算运气好，没给直接扣下。”

    “男爵大人？”米勒顺着她的话问。

    “谁知道呢。”老妇人含糊地说，显然不想多谈论领主，“反正守着这大门，他说了算。”她端起收拾好的碗筷，转身走向后厨，结束了对话。

    第一次试探收获不大，但至少确认了这里的人对“东边”话题的敏感和回避。

    这时，旁边一桌两个穿着皮毛坎肩、像是本地猎户的男人喝完了麦酒，起身准备离开。其中一人嘟囔着：“……妈的，西边林子最近也不安生，好几处老陷阱点都空了，连根毛都没逮着。”

    另一人附和：“可不是嘛，听说不止咱们这，往白女巫峡谷那边去的路上也不太平，好像有什么东西在活动……”

    两人的对话声音不高，但在这相对安静的环境里，还是清晰地传入了米勒他们耳中。

    白女巫峡谷？

    米勒心中一动。那个导致霜语山脉灾难的猛兽似乎就是白女巫的残次品，布莱泽奶奶的气息指向西方，是否会与这个“白女巫峡谷”有所关联？