“石头！”有人惊呼。
众人精神一振，更加奋力挖掘。
很快，一块巨大的，布满气孔的黑褐色玄武岩露出了边缘。
继续向下，沿着岩石的缝隙挖掘，一股极其微弱，带着浓重土腥气的湿气终于透了出来！
“是水脉！岩石缝里有渗水！”
徐衍激动得声音都变了调。
虽然水量极其微小，缓慢得如同眼泪渗出，但对于濒临绝境的队伍来说，这无异于天降甘霖！士兵们爆发出压抑已久的欢呼，眼中重新燃起了希望。
吕布看着宇文莫隗，又看了看那几个浑身沙土，疲惫不堪却眼神晶亮的老归义骑，缓缓点了点头。
“宇文校尉。”
“你的人带路，找出穿过这片沙海的路！”
“末将领命！”
宇文莫隗抱拳，声音带着一丝不易察觉的激越。
“徐匠师，细细绘制！”
“诺！”
接下来的日子，归义突骑中那些在大漠摸爬滚打过的老兵成了队伍的指路明灯。
他们观察沙丘的纹理走向，辨别风中细微的味道差异，甚至根据沙地上极其稀少，几乎难以辨认的昆虫爬行痕迹来判断方向。
他们的经验，结合徐衍的罗盘和测距工具，终于艰难地在这片死亡沙海中勾勒出一条曲折但方向明确的路径。
狼骑们承担起了开路和警戒的任务。
他们用绳索拖拽辎重车避免陷入流沙，在最危险的沙脊上设立哨位，用强弓狩猎偶尔出现的沙狐沙狼。
当一处流沙陷阱吞噬了一匹不慎踏入的归义军战马时，是附近的狼骑第一时间抛出绳索，将惊魂未定的归义骑兵拖拽上来。
一次次的危机，一次次的相互援手。
狼骑的纪律与草原战士的生存智慧，在这片连苍天都似乎遗忘的绝域里，艰难地，一点一滴地融合。
休息时，围着微弱的篝火，狼骑和归义军的士兵们开始有了简单的交谈。
虽然语言依旧生涩，夹杂着手势和半懂不懂的词语，但彼此眼中那份同舟共济的认同感，却在无声地增长。
当枯黄再次取代了无垠的黄沙，星星点点地绿意出现时，他们已经完成了第一次的大漠绘制任务踏上了故土。
马匹瘦骨嶙峋，毛色暗淡。
士兵们脸上的风霜刻痕更深，眼神却如同打磨过的黑曜石，沉静而锐利。
狼骑玄甲上的斑驳划痕和归义突骑赭袍上的破损，无声地诉说着他们曾穿越过怎样的绝地。
但队伍的核心，那些装载着测绘工具和厚重羊皮卷轴的木箱，却被保护得没有几分损伤。
踏上了故地，他们不再是无头苍蝇般的在荒原上乱撞。
归途的路线清晰而明确，沿着一条季节性河流的东岸南下，穿过被标记为白狼口的狭窄隘道，便可抵达五原郡的北大门，九原城。
吕布依旧一马当先。
曾经神俊的赤马也瘦了许多，归途的喜悦，让吕布的心情也好了许多，甚至罕见地哼起了不成调的边塞小曲。
半年多的风餐露宿，生死搏杀，并未磨灭他的锐气，反而让他身上那股气势更加凝练，内敛。
他偶尔会回头，目光掠过队伍中那些归义突骑，眼神表达了认可。
这半年，他们遭遇过流窜的马匪，激战过饥饿的狼群，在沙暴中迷失方向，在沼泽中艰难跋涉，也曾在干涸的河床下奇迹般地找到泉眼。
每一次绝境，宇文部的骑兵都展现出了令人侧目的坚韧和对草原绝境的适应能力。
宇文普更是用行动赢得了包括宋宪，魏续等吕布嫡系将领的些许认同。
那张承载着无数心血和鲜血的舆图，像一条无形的纽带，将这两支原本迥异的军队，在共同的目标和残酷的环境下，紧密地捆绑在了一起。
“将军！”
负责前哨的宋宪从远处策马奔回，脸上带着一丝兴奋。
“前面不到三十里，就是‘白狼口’！过了隘口，再有大半日就能看到九原城的烽燧了！”
“好！”
吕布精神一振，猛地一夹马腹。
“传令！加速！日落前，必须抵达九原！”
归心似箭。
队伍的速度明显加快，沉闷的马蹄声汇成一片，敲打着干硬的地面。
当高耸嶙峋，如同巨狼獠牙般的“白狼口”隘道出现在视野尽头时，即使是最腼腆的士兵脸上都浮现了神采飞扬的笑容。
——
久违的故土。
久违的空气。
久违的草场。
就连那座京观都是让人那么的想念。
两千八百余骑一路疾驰，穿过众多烽燧与隘口，终于是抵达了九原城。
半年不见，原本的残城已经是各位的雄厚，夯土的墙面全部被灰