发出轻微的摩擦声，像是夜色中低语的耳语。
御书房内，烛火未熄，映照着一张张沉思的面孔。
一股淡淡的檀香弥漫在空气中，驱散夜里的寒意。
案牍堆叠，烛火轻颤，在金黄的光晕中，一道挺拔伟岸的身影静静端坐于御案之后。
大玄帝，宁龙
身披玄金织龙袍，眉宇深沉，眸色如夜，神色间尽显帝王之威。
此刻，他手中一卷密折未曾翻阅，而眼前，则是一位身着墨色劲装的中年男子，正低声禀告着什么。
这男子名为许成，正是宁龙暗中培养的情报势力“观星司”的首领。
修为已至九品之境，乃是皇帝身边最为信任的几人之一。
他眼神沉冷，五官硬朗，眉宇如刀锋般冷厉。
许成身份极其隐秘，平日极少出现在朝堂之上。
唯有国之机密与生死攸关之事，才会亲自现身入宫。
此刻，他神情凝重，眉头微锁，道：“皇上，今夜城外树林之中发现激烈打斗痕迹，属下赶到时已然结束。”
“现场虽然被清理得十分干净，依旧能嗅到淡淡的血腥之气。”
“附近树干上亦有折断痕迹，地面隐有剑痕，动手之人实力不凡，极其擅长隐藏和清理现场。”
他低头沉声道：
“属下仔细查看地形，确认是高阶武者交手。能留痕至此地步，绝非寻常江湖人。”
宁龙放下手中折子，微微点头，沉声问道：“是什么人动的手？”
许成目光微闪，道：“依属下判断，其中一股势力是近日活跃的佛光寺。”
“其下武僧身法独特，力道沉稳，招式之中带有佛门棍意。”
“而另一方……属下未能确定，但手法凌厉而冷酷，极像传说中的刺客组织——暗影阁。”
“暗影阁？”宁龙目光一凝，神色冷峻。
“不错。”许成沉声道：
许成略微颔首，眼神却带着一丝不确定：
“属下不敢妄断，但若非此等顶尖刺杀势力，绝无可能悄无声息间重创佛光寺众人。”
“而且……属下亲身感受，那股杀气极为凌厉，出招果断狠辣，若属下与之对战，恐怕也要落败。”
“这种手法与暗影阁传闻中极为相似。”
宁龙闻言，眉宇皱起，内心亦泛起不安的涟漪。
“佛光寺……”他轻声念出这三个字，目光深沉如渊。
早在几月前，皇都便隐隐传出关于佛光寺的异常之事。
他本拟等肃清朝中党羽，再对佛光寺动手，未曾想今日竟有人抢先一步。
他心中不由泛起疑虑：那出手之人，究竟是敌是友？
“你说，慈悲佛也在现场？”宁龙开口，声音低沉，宛如雷鸣在夜中回荡。
“是。”许成恭敬答道，“但不知所踪，极可能已身死。九公主亦未寻得踪迹。”
宁龙闻言眼神一动，心中已有计较，面上却不显分毫。
若宁凡真将九公主救回，那自己这位六皇子当真深藏不露的，恐怕远超他先前预估。
“查得出是何人所为？”他语气加重。
许成低头，声音低了几分：“回陛下，属下无能……暂未能查明。”
御书房一时间陷入沉默。
宁龙沉吟片刻，眼中闪过一道寒光，“继续查。”
“是！”
“属下遵命！”许成低头应道，身形一闪，已退入夜幕之中。
御书房再度陷入寂静，只有烛火轻轻跳动，映照出皇帝宁龙微沉的脸庞。
他的指尖轻轻敲着桌案，眼神深远，心中思绪翻涌：
“宁凡……暗影阁……佛光寺……事情远比他预想的更为复杂了。”
……
而就在皇宫之内氛围凝重的同时，另一处府邸，却弥漫着截然不同的情绪。
五皇子府邸，金碧辉煌、灯火通明。但此刻。
主殿之中却仿佛压了一层霜，冰冷刺骨。
大厅之内，宁林身穿月白长袍，衣襟散乱，神色阴郁，眉心紧锁。
他来回踱步，满面焦躁，突然停下身来，目光如剑，厉声喝问：“杜玄呢？让他来见我！”
不远处一名亲卫低头说道：
“殿下……杜统领……一整夜都未曾回府，属下已派人找遍了附近，毫无踪迹。”
“什么？！”宁林怒火中烧，猛地将案几拍得震响，“你说杜玄不见了？”
“是。”亲卫颤声道，“属下已经命人去寻找，但至今未有回音。”
“废物！”宁林一掌拍在案几之上，杯盏震碎，茶水溅了一地，他却似未察觉。
他的眼中布满血丝，心绪乱如麻。
佛光寺至今未有消息传来，亲信杜