“大人，”亲卫统领脸色难看地补充，“我们尝试追踪祭司落脚点的人…又失踪了两个。最后传回的消息很混乱，只说…看到一片移动的、会吃人的影子…”
“奉姑娘那边呢？”岑仲昭突然问道。
“奉姑娘将自己关在院中，已三日未出。院外能隐约听到…压抑的痛哼声。她似乎…在极力对抗着什么。我们的人不敢靠近，她留下的警示符一直在发出微弱的红光。”
岑仲昭闭了闭眼。奉清歌的反常，显然也与祭司日益活跃的力量有关。那块染血的残片…西南绝域…祭司召唤的古老力量…线索正在指向同一个令人不安的源头。
城西小院，门窗紧闭。
奉清歌蜷缩在房间角落的阴影里，身体控制不住地剧烈颤抖。汗水浸透了她的单衣，几缕发丝黏在苍白的额角。那块贴身收藏的染血金属残片，此刻正隔着衣物散发出一种灼热而邪异的气息，如同烙铁般烫着她的皮肤！脑海中，无数破碎、扭曲的画面疯狂闪现：遮天蔽日的巨大阴影在蠕动…无数扭曲的符文在血管中游走…凄厉绝望的哀嚎在灵魂深处回荡…还有那个戴着青铜面具的身影，在血色的月光下，向她伸出了枯骨般的手！
“呃啊——！”又是一阵撕裂灵魂般的剧痛袭来，奉清歌死死咬住下唇，直到尝到浓重的血腥味，才勉强将那几乎冲破喉咙的惨叫压了回去。她颤抖的手伸入怀中，紧紧握住那被层层包裹的残片。入手不再是冰冷的金属感，而是一种诡异的、如同拥有心跳般的脉动！那残片上干涸的血迹，在无人察觉的包裹深处，仿佛活了过来，正贪婪地吸收着她因痛苦而逸散出的精神力量，其下那些诡异的刻痕，在黑暗中闪烁着妖异的微光。
“滚…出去！”她凝聚起全部意志，在识海中发出无声的咆哮，试图驱逐那些入侵的幻象和低语。清冷的月华之力在她体内艰难流转，与那残片散发出的、源于祭司仪式的邪异力量激烈对抗着。每一次对抗，都如同在灵魂深处刮起一场风暴。
就在她几乎要被那痛苦和混乱吞噬的瞬间，脑海中那些疯狂闪回的画面里，一个细节被无限放大——在那片蠕动阴影的最深处，在无数扭曲符文的源头，似乎…矗立着一座巨大、古老、由无数骸骨和金属残片垒砌而成的…祭坛！其形状，竟与她手中这块染血的残片边缘的撕裂痕迹，隐隐吻合！
这个发现带来的不是解脱，而是更深的寒意和一种宿命般的窒息感。她的身世之谜，她所承受的痛苦，与那祭司所图谋的、正在邕州城外疯狂汲取“根源”之力喂养的古老阴影，紧密地纠缠在了一起！她不是旁观者，而是这恐怖漩涡的中心！
院外，奉清歌布下的警示符，红光猛地炽盛了一瞬，随即又黯淡下去，仿佛耗尽了力量。
葬龙涧深处，子夜时分。
雾气浓得化不开，带着刺骨的阴寒，弥漫在嶙峋的怪石和深不见底的裂谷之间。月光在这里被扭曲、吞噬，只留下惨淡的微光。一处天然形成的、宛如巨兽张开大口的石窟前，地面被清理出来，以不知名的暗红色粉末画出了一个巨大、繁复到令人眼晕的符文法阵。法阵的线条扭曲盘绕，中心却是一个令人心悸的、仿佛能吞噬一切的漆黑空洞。
祭司独自站在法阵中央，那吞噬一切的黑暗似乎就匍匐在他脚下。灰色的斗篷在浓雾中几乎隐没，唯有那张青铜面具，在周围几块自行悬浮、散发着幽绿光芒的奇异矿石映照下，反射着冰冷死寂的光。
他微微仰头，面具朝向浓雾遮蔽的天穹，似乎在等待着什么。无声的寂静中，法阵边缘的暗红色粉末仿佛活了过来，开始极其缓慢地沿着纹路流动，散发出淡淡的血腥气。
时间一点点流逝。浓雾深处，终于传来了极其轻微、带着犹豫的脚步声。
司徒明远的身影在雾气中显现出来。他孤身一人，未带任何护卫，脸色在幽绿光芒的映照下显得异常苍白。他手中紧紧攥着一个紫檀木匣，指节因为用力而发白，目光死死盯着法阵中央那个如同深渊入口般的灰色身影，充满了挣扎、恐惧，以及一丝被贪婪点燃的疯狂。
他停在法阵边缘，离那流动的暗红粉末仅一步之遥。深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，他缓缓打开了手中的紫檀木匣。匣中，一块约莫巴掌大小、通体洁白无瑕、内部仿佛有氤氲云气缓缓流动的玉璧显露出来。正是司徒家的传承至宝——流云璧！
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流云璧出现的刹那，法阵中心那漆黑的空洞似乎极其轻微地波动了一下。悬浮的幽绿矿石光芒也猛地一盛！
“东西…带来了。”司徒明远的声音干涩沙哑，带着不易察觉的颤抖。