谢明砚往荡深处退，怀里的佩玉突然亮得灼人。他低头一看，佩玉的绿宝石竟裂开了道缝，缝里渗出点血，与他掌心的伤口混在一起——是刚才炸盐仓时被碎石划的。

    而芦苇荡深处，突然传来震天的马蹄声，不是辽骑的，是镇北军的！王将军带着人从盐井暗河绕过来了，长枪挑着辽国的黑旗，在风里猎猎作响：“陛下！末将来迟了！”

    耶律烈的脸瞬间白了。他看着涌过来的镇北军和盐工，又看着谢明砚怀里亮得惊人的狼头佩，突然调转马头就往北关跑，辽骑跟着他溃不成军。

    谢明砚站在芦苇荡边，看着辽骑逃窜的背影，掌心的佩玉渐渐凉了下来。他知道，耶律烈跑了，辽太后肯定还会再来。但此刻握着合璧的佩玉，看着身边的盐工和镇北军，心里却比任何时候都踏实。

    只是他没注意，裂开的绿宝石缝里，掉出了半粒极小的药丸，滚进了芦苇荡的泥里——是辽国的“牵机散”，萧鹤藏在佩玉里的，不知要用来害谁。

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