道惊雷，蒙面人的动作都顿了顿。谢明砚趁机冲上去，短刀划出道冷弧，劈开最前面那人的咽喉，血溅在他脸上时，他突然想起三年前在东宫，太子缠着他要学刀，他就是这样握着侄儿的手，教他劈砍的弧度。

    “谢大人小心！”牧仁的套马杆卷住支射向谢明砚后心的毒箭，却没注意自己的后背中了一箭，箭头穿透皮袄，冒出幽蓝的血。

    谢明砚回身扶住他时，看见蒙面人正往船上扔火折子——他们不是来抢账本的，是想连人带船烧个干净。李嵩在桅杆上哭得像杀猪：“我招！我全招！太子用黑盐换的辽刀，藏在野狼谷的第三口废井里！”

    火舌已经舔上船帆，谢明砚突然抱起牧仁往岸上游，周衡带着镇北军赶来时，只看见船在火里化成个红球，李嵩的惨叫渐渐被噼啪的燃烧声吞没。

    “谢大人！”周衡举着那块半爪龙玉佩，声音发颤，“王将军说……这是……”

    谢明砚没接话，只是往牧仁的伤口上撒了把盐——盐井的岩盐能消毒，这是王大叔教他的。盐粒渗进肉里，牧仁疼得嘶吼，却死死攥着他的手：“大人……别管俺……”

    “闭嘴。”谢明砚的声音有点哑，往芦苇丛深处望，那里的水纹还在动，显然有更大的鱼在暗处盯着。他摸了摸怀里的账本，突然明白李嵩说的“废井”是假的——真正的秘密，怕是藏在比野狼谷更深的地方。

    小姑娘从暗格里爬出来时，手里还攥着那枚桃核狼，银眼睛在暮色里闪着光：“谢大人，船烧没了……账本呢？”

    谢明砚往她手里塞了个东西——是枚龙纹令牌，刚才从蒙面人首领身上搜的，上面沾着他的血：“账本在。但咱们得先去个地方。”

    他望着京城的方向，芦苇在风里沙沙响，像有无数双眼睛在暗处窥伺。三年前他逃到望胡坡是为了活命，如今握着这染血的账本，才明白有些债，躲到天涯海角也得还。

    而那躲在东宫阴影里的人，怕是早就忘了望胡坡的桃花，只记得龙椅上的寒光了。

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