谢明砚盯着选秀名册上的"秀女谢氏"，眼前浮现表姐嫁衣上的兰花刺绣。陈三用秤杆撬开妆奁夹层，掉出的调粮手令盖着"卫"字火漆，却被兰花图案覆盖——那火漆印正是他亲赐给边军的信物。

    "换女入宫，调粮灭口，你用我的信任筑起贪腐帝国。"谢明砚将银碗与手令并列，"晋省三千两，足够装备一个百人队，而你用他们的命换银子。"兰贵人突然指向他腰间的"九鸾结"红绳："陛下可知，这绳结是蓝艾会总舵主的象征？您戴的，可是凶手的标记。"谢明砚猛然想起，这红绳是王承恩亲手所编。

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    地砖震动声中，数十支弩箭从砖缝射出，谢明砚本能将冬儿护在身后，龙袍下摆被弩箭划破。箭头的松脂毒烟中，他看见箭杆刻着的"王"字——与王承恩的徽记一致。

    巳时·乾清宫密道·龙椅玄机

    龙椅后的暗门开启时，腐米霉味混着血腥味扑面而来，谢明砚的龙靴碾过嵌在墙上的铁秤杆，杆身"张守恒"旁的"冬"字血书刺痛双眼。冬儿在石台下发现承冬的银线包，针尖缠着的红绳上沾着炭粉——那是她们姐妹在雪算原记账的习惯。

    密道深处的石台上，"蓝艾会总舵"令牌与他的御赐金印并列，牌面"以秤权天下"的狂言与他的"清正廉洁"匾额形成讽刺。陈三掀开石板，底下的掺沙陈米中埋着数十具白骨，每具头骨都嵌着"蓝"字铜钱，其中一具的发间缠着承冬的银线——那是她的姐姐。

    谢明砚展开镇民密报，京中二十一座粮仓的匾额后都藏着分赃记录，落款处的"朱"字密印让他心悸。他摸出袖中的残纸，新添的"砚台金粉来自东暖阁"直指他的御用砚台，而砚台里的金粉此刻正沾在他指尖，像贪腐的血渍般刺眼。

    午时·科举惊变·米浆迷卷

    午门外的喧哗惊破紫禁城的宁静，数十名举子抬着空米袋请愿，袋上"顺天府贡米"的朱印下，露出"蓝艾会"火漆。谢明砚认出米袋材质与太液池金锭包装相同，为首举子扯开衣襟，胸口刺青的狼首咬着毛笔，笔尖滴着掺沙米浆——那是用军粮制作的浆糊，粘住了寒门子弟的希望。

    "三千两换解元，五千两换进士。"举子将掺沙试卷拍在石台上，"我们用全家口粮换的，却是这种东西！"谢明砚翻开试卷，墨字下隐约可见"蓝"字暗纹，与兰贵人的妆奁印记一致。冬儿在状纸里发现半片诗稿，"金粉埋香浑不觉"的"金粉"二字被朱砂圈烂，旁边写着"东暖阁砚台"——正是他每日批折的地方。

    谢明砚望着乾清宫飞檐，龙袍下的拳头紧握。他知道，这场贪腐的大火早已烧到皇权核心，而他手中的铁秤杆，终将称量这天下的不公。

    未时·幕后黑手·双印合璧

    御花园的梨花树下，某宫嫔对着铜镜摘下珍珠耳坠，耳垂的狼首刺青与兰贵人如出一辙。她翻开"巳字号·后宫用度"账本，夹着的纸条写着"速毁太液池物证"，落款的兰花印泥里，狼首暗纹与她腕间的手串呼应。小太监捧着鎏金香炉走来，炉底的"蓝艾会"火漆与御赐"清正廉洁"玉牌碰撞，发出清脆的响声。

    "主子，该给陛下送安神香了。"小太监掀开炉盖，松脂香混着龙涎香飘向乾清宫。宫嫔望着远处假山上的身影，嘴角勾起冷笑——她知道，那身着青衫的男子，正是当今皇帝。而她腕间的狼首手串，正与皇帝腰间的"九鸾结"红绳遥相呼应，那是蓝艾会总舵主的信物。

    谢明砚躲在假山后，望远镜里映出宫嫔的狼首刺青。他摸出袖中的铁秤杆，杆头"冬"字刻痕与掌心的龙纹扳指相触，终于下定了决心。太液池底的铁秤杆阵，乾清宫密道的白骨，还有这后宫的香灰密信，所有线索都指向一个方向——他必须亲手揭开这张覆盖天下的贪腐大网，哪怕，要面对自己最信任的人。

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