“老吴叔，您显灵了...”铁臂张喃喃自语。
柳三娘望着毒狼颈间的铁锚钩项圈，突然想起老吴的话：“毒雾最可怕的不是毒性，是让人忘了自己是谁。”她握紧铁尺钩，钩头齿痕在晨光中闪着冷光，“陈武，带十个人去闸口西侧，我去东侧——今天就算拼了这条命，也要让吴明的毒雾，永远留在这运河底！”
【卯时·尚书府密库·毒脉密钥】
尚书府密库的卯时阴冷彻骨，石壁渗出的水珠在烛火下泛着青芒，像无数只窥视的眼睛。吴明盯着青铜罗盘上的“明”字刻度，罗盘缝隙渗出的蜡油里，老吴《毒脉图谱》的“帝王血引”图示旁，他用狼毒草汁写的批注已凝结成血痂：“君之血，民之毒，清渠之轭”——这十二个字，他足足写了十年，每一笔都蘸着对老吴的恨，对谢明砚的嫉妒。
密匣中的“帝王密旨残页”上，“毒雾可用”四字的朱批指印清晰可见，那是弘治帝当年在潜邸时的字迹，笔锋凌厉如铁锚钩划纸。吴明将狼毒草汁滴在残页上，汁液沿着“可”字的钩划蔓延，竟显影出当年宁王叛军的《降书》片段：“愿献运河闸口，乞退毒雾之师”，落款处盖着的“宁王之宝”印泥，已被毒雾侵蚀成灰绿色，像一块烂透的腐肉。
“当年你借老吴的毒雾立威，”他用指尖碾碎残页，碎屑落在罗盘上，宛如撒在老吴坟头的冥纸，“如今我不过是让这把火更旺些——你用老吴的血换皇位，我就用你的血换清渠，公平得很。”
人员走动的声音从密库上方传来时，他迅速将罗盘藏入暗格，却碰落老吴的验毒围裙，口袋里掉出的艾草饼裂成两半，露出里面藏着的密信残片，老吴的小楷在烛光下若隐若现：“吴明心术不正，望陛下...防其窃钩...”他盯着“窃钩”二字，突然想起老吴逐他出师时说的话：“你偷的不是铁尺钩的形，是清漕人的魂。”
“叩首。”弘治帝的声音从密库门口传来，带着帝王特有的威严。
吴明转身，见弘治帝带着锦衣卫闯入，腰间断尺直指罗盘暗格，尺身与暗格机关发出“嗡嗡”共鸣——那是老吴设下的“师徒血忌”，唯有嫡系传人才能开启。他突然想笑，老吴啊老吴，你到死都护着谢明砚，却不知他才是最该被防的人。
“私铸皇家器物，该当何罪？”弘治帝的断尺在吴明玉钩上方三寸悬停，帝王龙袍的“清渠回纹”与玉钩的“山”字形锻纹交叠，恰似老吴与吴明当年在工坊铸钩时的场景，只是此刻一人站在光里，一人隐在阴影中。
吴明叩首时，狼毒草香囊散开的淡雾中，弘治帝瞥见他后颈新纹的狼首刺青，狼眼位置正是老吴当年用铁尺钩留下的疤痕，刺青边缘还渗着艾草灰——显然是刚纹不久，用来掩盖旧伤。
【子时·京城暗巷·毒雾暗流】
京城的子时细雨中，户部尚书府的暗门悄悄开启，黑衣人抬着刻有狼首的木箱鱼贯而出。箱角铜片映出“吴”字残痕——正是谢承在漠北未及启用的毒雾罐改良版。尚书大人的幕僚捏着密报冷笑：“青崖那小子毁了储粮洞的毒雾，却不知真正的杀招在运河下游。”
街角阴影里，柳三娘的漕帮暗桩收紧袖口的铁尺纹刺青，鸽哨声划破雨幕。运河码头上，伪装成粮船的毒雾船正用老吴当年的“水脉运输法”逆流而上，船底暗格的铅粉霜与狼毒草碱混合液，正顺着船缝渗入河水。
【丑时·乾清宫·断尺惊变】
乾清宫的丑时烛火摇曳，谢明砚的断尺突然在御案上震动，尺身“明崖”刻痕渗出微光——那是与青崖铁尺钩的血契感应。弘治帝望着户部呈上的“漠北粮草已运抵”奏疏，指尖在“漕运畅通”四字上反复摩挲，尚书瞳孔深处闪过一丝幽绿——那是狼毒草碱入体的征兆。
【寅时·运河密舫·双尺合谋】
运河密舫的寅时舱室中，青禾的轮椅旁摆着从谢承碎片上提取的毒雾样本，试管里的幽绿液体与她腕间疤痕同步发亮。阿福举着老吴的验毒罗盘，指针疯狂转向南方：“姑娘，毒雾源在京城下游三百里，用的是老吴‘逆流冰镇法’储运！”
青崖的铁尺钩突然被运河水流带起微光，钩头齿痕映出谢明砚的断尺影像——那是双生子血契的远程传讯。青禾破译着光影里的密语，指尖在轮椅扶手的铁尺纹上敲击摩斯密码：“哥说，尚书府有老吴当年的‘毒雾抗性名单’，名单上的人...都成了他的同党。”
舱外突然传来漕帮暗号，柳三娘的飞鸽扑棱着撞进窗棂，爪上绑着染血的“漕工花名册”。青禾翻开名册，赫然发现尚书大人的名字竟在“老吴亲传验毒队”名录里，旁边用艾草灰写着批注：“此人曾偷学毒雾配制，吾以‘血咒’封其心脉。”
【卯时·尚书府密库·钩影追凶】
尚书府的卯时密库里，谢明砚的断尺切开机关暗锁，尺刃与老吴当年刻下