谢明砚握紧虎娃的断尺，尺柄的牙印硌着掌心，冲向鎏金棺。棺盖打开的瞬间，婴儿骸骨胸前的糖纸被血浸透，牙血写的\"哥\"字晕开，像极了虎娃临终前在他掌心画的最后一笔，那时孩子的手已经冰凉，却仍努力想留下什么。铅粉池喷出血柱，将七根骨旗染成猩红，谢承的笑声混着骨哨声传来：\"双生血引已合，漠北狼首军的铁蹄，正顺着铅粉雾踏来！\"
青禾的磁石球突然爆裂，碎片飞向祭坛中心的铁尺图腾，每片碎片都映出谢府佛堂的地砖——每块砖下都埋着铁尺胎的乳牙，像极了义庄里排列整齐的骨灰罐，每个罐子上都刻着孩子的乳名。谢明砚的胎记剧烈发烫，断尺自动指向石柱上的铁尺胎头发：\"砍断头发，断了血引！\"老吴和柳三娘的磁石钩同时挥出，七根石柱应声断裂，骨旗轰然倒塌，砸向铅粉池，激起的铅粉雾中，浮现出三百六十个铁尺胎的面容，每个孩子都带着相同的莲花烙痕，像极了运河里沉没的三号船上的孩子，他们的眼睛里，还映着谢府私兵的刀光。
【寅时·盐仓顶部·铅粉雾】
盐仓顶部，谢明砚望着漠北方向，铅粉雾中浮现出狼首军的轮廓，每匹战马的鞍鞯上都刻着莲花纹，马队中央的帅旗，正是用铁尺胎的皮制成，上面的铁尺图腾在雾中若隐若现，像极了谢府佛堂的地砖。老吴的磁石钩指着运河方向，声音发抖：\"石匠大人，漕船在下沉！\"三十六艘漕船同时倾斜，船帮莲花纹吸住铅粉雾，显影出谢府佛堂的地砖，每块砖下的乳牙都在发光，像极了义庄停尸间的磷火，而那些船，正是他们来时的验粮船，此刻正在被铅粉雾吞噬。
柳三娘突然拽住他的手腕，断尺刃面映出他额间的胎记：\"当年漕帮护着先皇后带出你，就是知道谢府要拿双生血祭旗。现在你有两个选择——\"她指向鎏金棺和铅粉池，\"毁了双生胎衣，铁尺胎血引断绝，从此再无活孩血祭；或是用你的血，让谢府的血阵反噬，为那些孩子报仇。\"她的眼神落在囡囡的银镯上，镯内侧的\"长命百岁\"已被铅粉蚀成\"长命百\"，像极了孩子未竟的人生，镯沿还留着囡囡的齿痕，是她被咬过的印记。
谢明砚摸着虎娃的平安锁，锁芯里掉出的盐纸突然显影：\"铁尺量腐，先断己骨。\"铅粉雾中，传来小顺的哭声：\"石伯，盐仓第七柱有牙！\"那里堆着三百个铅粉罐，每个罐口都刻着铁尺胎的乳名，是谢府血祭的罪证。他想起运河里的血童，想起阿柱断袖上的血字，想起囡囡银镯上的刻痕，想起青禾咳嗽时手帕上的血渍，想起老吴腰间的布袋，里面装着阿柱的衣角，想起虎娃的平安锁，锁芯里的乳牙，想起所有消失的孩子，他们的血，他们的牙，他们的生命，都被做成了铅粉盐，供人食用。
断尺挥出的瞬间，铅粉池发出巨响，双生胎衣化作飞灰，七根骨旗同时断裂，谢承的磁石钩划过他的胸口，露出与他相同的铁尺胎记：\"你以为毁了胎衣就完了？天下的铅粉盐里，早渗进了铁尺胎的血，百姓吃的每口盐，都是孩子的骨血！\"他的声音里带着疯狂，像极了地牢里李弘基临终前的嘶喊，却比那更绝望，因为他知道，自己的儿子，也在那些铅粉罐里。
【卯时·黎明·磁石验铅】
黎明的第一缕阳光穿透铅粉雾，谢明砚站在盐仓顶部，看着狼首军在雾中溃散，战马踏碎的铅粉饼里，露出底下刻着的\"腐正\"二字，那是虎娃用断尺刻的，是所有铁尺胎对清平世道的最后祈愿。老吴抱着小顺，孩子腕间的布料与阿柱的断袖拼接处，露出谢府血祭的日期：\"弘治九年五月初五\"，正是端阳节，也是谢承口中的血祭之日，如今，这个日子，成了铁尺胎的忌日。
柳三娘收起囡囡的银镯，将它轻轻套在小顺的腕上，镯沿的刻痕硌着孩子的皮肤，像极了母亲的拥抱。小顺的眼睛里，还映着血祭坛的场景，但此刻，他的手腕上，戴着属于囡囡的银镯，仿佛接过了某个使命。青禾的磁石球重新显影，映出运河暗渠已封，谢府盐仓的铅粉罐正在清点，每个罐身的生辰八字都与漕帮登记的失踪孩童吻合，她咳嗽着递过阿柱的验毒图，背面新显影出漕帮暗语：\"扬州盐商私铸铅粉币，币面铁尺纹用活孩血绘\"，字迹边缘带着血渍，是她用自己的血写的，为了这个秘密，她早已中了铅粉毒。
谢明砚望着手中的断尺，尺刃上凝着的铅粉血在阳光下显影出天下漕运图，虎娃的断尺、阿柱的断袖、囡囡的银镯，此刻都成了验铅的磁石。他系紧腰间的牛皮工具袋，袋角的小铁尺纹在晨风中摆动，像极了虎娃当年拽着他衣角的小手。\