忽然，领头者的脚步猛地顿住，他弯腰捡起地上一张皱巴巴的东西，指尖捻开时瞳孔骤然收缩——那竟是一张哥布林的皮囊，干硬得像晒透的枯叶，边缘还沾着发黑的血渍，内里的血肉和骨头早已消失无踪。
“我去，这是什么东西干的？”
一名邪教徒凑过来，看清后倒吸一口凉气，眉头拧成疙瘩，语气里带着难以置信的嫌恶。
“怎么只剩皮了？这手法……感觉比我们献祭时的手段还要残忍啊！”
他用剑鞘拨弄着另一张掉在石缝里的皮囊，那皮囊轻飘飘地翻转，露出内里空洞的轮廓，看得人头皮发麻。
“难道是其他分部来过这边？”
另一个人摸着下巴嘀咕，眼神里满是困惑，“可没听说附近有分部执行任务啊……”
抱着满心疑虑，邪教徒们小心翼翼地将几张干瘪的哥布林皮囊用黑布裹好，快步退回阴暗的地底通道。
火把的光在潮湿的石壁上投下晃动的影子，他们一路疾行，将皮囊呈到上级面前时，声音里还带着未散的惊疑。
消息像野火般在邪教内部传开。昏暗的议事厅里，几名邪教头目围坐在石桌旁，指尖捏着皮囊边缘翻来覆去地查看，脸上写满凝重。
为首的头目眉头紧锁，指节敲击着桌面，沉声道：
“我们的人没动过这边的哥布林，其他分部的手法也绝不是这样。”
“据我所知，就算是最激进的分部，也只会取哥布林的心脏献祭，从没听说过有什么东西会把血肉骨头吃得一干二净，只留张皮。”
另一名头目摸着下巴，眼神晦暗不明，“这玩意儿……倒像是被什么怪物活活吸干了血肉。”
石桌旁陷入一片沉默，火把噼啪作响，映着众人惊疑不定的脸。
这从未见过的残忍手法让邪教众人面面相觑，心底莫名升起一丝寒意——只吃血肉骨头而不吃皮囊的存在，显然比他们预想的还要可怕，这个突发情况让所有人一时都摸不着头脑。
一名邪教徒满不在乎地耸了耸肩，嘴角挂着一抹嘲讽的笑，悻悻开口道：
“总不会是那些渔民们弄的吧？”那语气中尽是轻蔑，仿佛在嘲笑提出其他猜测的人太过杞人忧天。
刹那间，其他邪教徒齐刷刷地将目光如利箭般全部转向此人，眼神中带着审视与不满。
被众人盯着的邪教徒顿时有些慌了神，眼神闪躲，干笑两声，连忙摆手说道：
“我就这么一说，你们别当真……”
这时，邪教高层微微抬手，神色严肃，打断了他的发言，沉声道：
“还不一定，那边的眼线已经有几天没有传回消息了。”
稍作停顿，邪教高层接着说道：“派几个人去看看吧，说不定有什么变故。”
当天傍晚，几名伪装成难民的邪教徒鬼鬼祟祟地来到了村庄附近。
他们脸上故意涂抹着灰垢，衣衫褴褛，装作一副落魄的模样，但眼神中却时不时透露出警惕与狡黠。
莱茵和蒋开恰好再次巡视至此。
蒋开一眼便看到难民头顶那醒目的红色血条，心中瞬间了然，这些所谓的难民定是邪教徒无疑。他微微眯起眼睛，眼中闪过一丝寒光。
莱茵看着这些难民，也隐隐觉得有些不对劲，心中升起怀疑。他先示意守卫们去检查这些人的物品，随后不动声色地将蒋开拉到一旁，微微低头，小声询问道：
“你觉得这些人有问题吗？”说话间，眼神还时不时瞟向那些难民，满是警惕。
蒋开神色凝重地点了点头，压低声音说道：
“应该都是邪教徒，不过等级都不高，要现在处理掉他们吗？估计是来调查那只被消灭后消失的哥布林之王的。”
他一边说着，一边看向漂浮在身边，旁人看不到的那条漆黑锁链，眼中带着一丝思索。
莱茵沉吟片刻，神色认真地说道：“嗯……要做就做的干净点，在你联系到穿越者联盟前，最好不要将你穿越者的身份暴露给邪教。”
顿了顿又补充道：“不然，他们会直接对你下手。”
蒋开郑重地点了点头，随后再次看向那条漆黑锁链，没好气地说道：“别光抽我的魔力，那边不是有现成的嘛？”
正在接受检查的几名邪教徒突然感觉后背一凉，像是有一双冰冷的眼睛在黑暗中死死盯着自己。
他们浑身的寒毛瞬间竖起，一种不祥的预感涌上心头，浑身都有些不自在。
其中一名邪教徒忍不住颤抖着声音说道：“感觉好奇怪啊，这附近是不是有什么东西？”
一名守卫率先察觉到空气中出现一丝诡异的迷糊，像是有什么东西在扭曲空间。
他警惕地瞪大了眼睛，大声喊道。众人循声望去，果然发现空气中出现一道链状的模糊部分，像