——而在那个靠近草原的“北方第一毛纺厂”附近，一座充满了异域风情的“边贸新城”更是以惊人的速度繁荣了起来。

    巴图，一个来自草原深处“黑狼”部落的百夫长，第一次踏入这座新城时，他和他身后的族人，都被眼前这如同“神迹”般的景象给彻底惊呆了。

    无数的草原部落被这里物美价廉的商品和公平的贸易环境所吸引，开始在城外搭建起连绵不绝的毡房。

    他们将自家的牛羊赶到城里的“牲畜交易市场”，再从城里的“青石百货”买回他们梦寐以求的丝绸、茶叶、瓷器以及……那些能让他们在寒冷的冬夜里醉生梦死的烈酒。

    巴图只用了十只肥羊就换回了一口比他过去用一整匹最好的战马才能换回的铁锅还要更大、更厚实的“青石铁锅”！他还只用了一张狼皮就换回了足以让整个部落吃上整整一个冬天的……雪白的精盐！

    汉人的工匠与草原的牧民在这里第一次如此大规模地、和平地生活在了一起。

    他们或许语言不通习俗不同，但在“商业”这个最好的黏合剂的作用下，他们开始尝试着去交流去理解去融合。

    城里的酒馆里经常可以看到一个喝得满脸通红的汉人工人，正搂着一个同样醉醺醺的草原大汉的肩膀称兄道弟，用各自的家乡话吹着谁也听不懂的牛皮。城里的学堂里一个汉人的孩童和一个留着小辫子的牧民孩-童，正趴在同一张课桌上为了争论一道算术题的答案而吵得面红耳赤。

    一种全新的、胡汉杂居、充满了生机与活力的边境新风，就在这不知不觉中悄然诞生。

    京城，御书房。

    皇帝宁宣宗看着手中那份由铁路总署左侍郎张小山呈报上来的、关于“京北铁路沿线新城建设规划”的报告，以及随信附上的、由画师绘制的一幅幅描绘着新城繁荣景象的图画，他的心中充满了前所未有的满足与感慨。

    他知道自己正在见证一个伟大的历史进程。

    铁路如同一件点石成金的仙家法宝，它所触及的地方便不再是贫瘠与荒凉，取而代之的是林立的工厂是繁荣的市镇是安居乐业的百姓是……一个强大帝国最坚实也最充满活力的根基！

    他拿起朱笔在那份报告的末尾写下了一句充满了赞许与期盼的批语：

    “星星之火可以燎原。”

    “朕等着你张家将这繁荣的火种，沿着朕的铁轨撒遍我大宁的……每一寸疆土！”

    hai