一位须发皆白的内阁大学士，死死地抓着窗框，他看的不是窗外的风景，而是这节车厢本身。

    他喃喃自语，声音里充满了对一种全新秩序的敬畏：“一日千里……一日千里啊……这不仅仅是快。这意味着，朝廷的政令，将不再受限于驿站的马力，可以一日之间，传遍北境。江南的叛乱，京城的禁军，三日之内，便可兵临城下。这天下，将再无‘天高皇帝远’之说。这……这是真正的，中央集权，如臂使指啊！”

    兵部尚书李严，则激动地在车厢里来回踱步，他的眼中，燃烧着如同实质的火焰。

    他看的不是速度，而是沙盘！“快，稳，力大无穷！这已经彻底改变了战争的法则！蛮族的骑兵，其唯一的优势，便是机动性。可在这钢铁巨兽面前，他们的机动性，成了一个笑话！我们可以，在任何他们意想不到的时间，将数万重兵，连同他们的火炮和粮草，投送到任何一个我们想攻击的地点！这不是运输，这是……战略级的空间跳跃！是神罚！从此以后，我大宁的疆域之内，攻守之势，彻底逆转了！”

    而皇帝本人，则早已站到了那巨大的玻璃窗前。

    他张开双臂，感受着那迎面而来的、强劲的风。

    他的脸上露出了前所未有的、如同少年般的、充满了征服欲的狂喜笑容。

    他感受到的不仅仅是速度，更是一种将这广阔的天地都彻底地掌握在自己手中的、属于帝王的无上权力。

    不过短短两个半时辰，这段在过去即便是最快的骑兵也需要奔波数日的、长达三百里的路程，便已抵达了终点。

    当火车在铁牛那精准的操控下，伴随着一阵巨大的蒸汽刹车声，平稳地停靠在宣府军镇崭新的站台上时，

    所有的大臣在走下车厢的那一刻，都还有一种如在梦中的、不真实的感觉。

    他们互相搀扶着，腿脚都有些发软。

    皇帝却依旧是精神矍铄，意气风发。

    他看着那条从脚下一直延伸到远方天际的、笔直的钢铁轨道，

    他转过身，对着同样是满脸自豪的张大山，由衷地赞叹道：“张爱卿，你这‘陆地蛟龙’，何止是日行千里。它，是为朕，缩短了这万里江山啊。”

    他当即便让人取来了那副巨大的《大宁全舆图》，

    在那刚刚抵达的宣府和起点京城之间，用朱砂笔重重地画下了一条红线。

    然后，他的笔没有停下，而是继续从京城出发，

    分别画向了东南方的鱼米之乡——江南，

    画向了西南方的天府之国——蜀中，

    更画向了那遥远的、充满了未知与财富的西域。

    “朕，不仅要这一条路通往北境。”他的声音因为巨大的雄心而变得有些激昂，

    “朕要让这铁龙，爬满我大宁的每一寸土地。朕要建一个，用钢铁连接起来的……崭新帝国。”