李夜白的瞳孔骤然收缩。他想起死囚临刑前的疯话：“星核醒，地脉开，洪武秘藏见天日……”当时只当是胡言乱语，此刻却字字如惊雷在耳边炸响。
就在这时，身后传来布料摩擦的轻响。两人猛地回头，只见苏半夏站在冰窖入口，白大褂下摆沾着未化的雪粒，手里紧攥着一枚铜制令牌，令牌上“钦天监”三个字在应急灯下发着冷光。
“那是我父亲用毕生心血封印的禁忌之物。”她的声音很轻，却带着穿透寒气的重量，目光落在全息影像上时，睫毛微微颤抖，“你们不该唤醒它的。”
李夜白下意识地护住青铜匣：“你怎么会在这里？”他认识苏半夏，这位年轻的历史系教授曾在学术会议上公开质疑“终焉熔炉”的存在，此刻却出现在工部冰窖，手里还握着只有皇家秘探才能持有的令牌。
苏半夏没有回答，她走到影像前，指尖轻轻点在丹炉的云雷纹上：“永乐年间，钦天监监正苏承宇发现星核能引动地脉能量，却也会唤醒地下沉睡的‘噬能虫’。那些以能量为食的怪物一旦破土，整个北京城都会变成废墟。”
她从口袋里掏出一张泛黄的照片，照片上是位戴眼镜的老者，正蹲在紫宸殿的地砖旁，手里拿着放大镜研究什么。“这是我父亲，上一任钦天监传人。他花了三十年时间，用云雷纹阵锁住丹炉，又将青铜匣藏进工部冰窖——只有冰窖的极寒能压制星核的共振。”
张小帅突然想起什么：“那死囚……他说‘钥匙隐于宸’，难道指的是你父亲的封印？”
“是，也不是。”苏半夏的指尖划过照片里父亲的脸，“封印的钥匙有两把，一把是双鱼玉佩，另一把是钦天监的星盘。你们激活了玉佩，等于撕开了第一道裂缝。”她看向李夜白怀里的青铜匣，“现在星核已经感应到核心的存在，再过三个时辰，等子时地脉最盛，丹炉就会彻底失控。”
检测仪突然发出急促的蜂鸣，屏幕上的星核能量指数突破临界值，影像中的幽蓝球体表面浮现出蛛网状的裂痕。冰窖的温度再次骤升，墙壁上的冰壳噼啪作响，露出里面斑驳的红砖。
“它在自我修复。”李夜白盯着屏幕上跳动的数据流，“不对，是吞噬能量修复封印的裂痕……”
苏半夏突然抓住他的手腕，掌心的温度烫得惊人：“去紫宸殿，现在就去。我父亲在丹炉底座藏了星盘，只有用星盘重新校准云雷纹，才能再次封印星核。”她将钦天监令牌塞进李夜白手里，“从冰窖东侧的密道能直通故宫西角门，令牌可以让你们避开守卫。”
张小帅看着她坚定的眼神，忽然问道：“你父亲……”
“十年前在紫宸殿失踪了。”苏半夏转过身，声音里带着难以察觉的哽咽，“最后出现在监控里的画面，就是他蹲在丹炉底座前，手里举着星盘。”
子时的紫禁城浸在墨色里，角楼的飞檐在月光下勾出锋利的剪影。李夜白用令牌刷开西角门的电子锁，金属门轴转动的声响在空荡的宫道上格外清晰，惊得树梢的夜鹭扑棱棱飞起。
“按照苏教授给的图纸，紫宸殿的地基入口在东暖阁的地砖下。”张小帅打开夜视仪，屏幕上的热成像显示殿内空无一人，“奇怪，今晚的巡逻队好像都撤了。”
李夜白握紧青铜匣，匣身的星轨图正随着脚步微微发烫：“不是撤了，是被调走了。”他想起死囚牢房外突然增多的守卫，“有人不想让我们靠近这里。”
两人穿过乾清宫广场，月光在汉白玉栏杆上投下细长的阴影。走到紫宸殿门前时，李夜白突然停住脚步——殿门虚掩着，门缝里透出微弱的蓝光，与冰窖影像中的星核如出一辙。
推开门的瞬间，一股混杂着尘土与臭氧的气息扑面而来。殿内没有开灯，只有正中央的地砖缝隙里渗出幽蓝光芒，那些光芒顺着地面的云雷纹流动，在穹顶拼出与青铜匣相同的星图。
“在那里！”张小帅指向东暖阁，只见一块方形地砖微微凸起，边缘的云雷纹正发出荧荧绿光。
李夜白刚要走过去，脚下突然传来“咔哒”一声轻响。他低头看去，地砖上的纹路竟开始转动，原本平滑的地面缓缓升起八个青铜柱，柱顶雕刻的龙首对准两人，嘴里的铜珠泛着红光。
“是机关！”张小帅迅速后退，后腰撞到一个硬物，回头发现是座青铜鼎，鼎身刻满了星宿名称，“这是……钦天监的观星鼎？”
李夜白盯着那些龙首铜珠，突然想起苏半夏的话：“云雷纹是活的，它们能感应星核的能量！”他掏出青铜匣，将其放在最近的观星鼎上，匣面的星轨图立刻与鼎身星宿重合，发出耀眼的白光。
“嗡——”龙首铜珠的红光瞬间黯淡，八个青铜柱缓缓下沉，地面的震动渐渐平息。
东暖阁的地砖彻底抬起，露出黑黢黢的入口，一股潮湿的冷气夹杂着金属锈蚀的味道涌上