机械马突然急刹。张小帅往前扑的瞬间，看见苏半夏已经离开了刑台。她的身影出现在胡同口，银镯的光谱仪正对着皇城方向，蓝绿色的光束在夜空中划出道细线，终点恰好落在紫宸殿的丹炉顶。
“她在定位能量源。”李夜白的脸色沉了下来，“血字里的未知元素是时空锚定剂，守时者想找到丹炉失控的根源，好把这个时代‘修正’回原来的轨道。”
张小帅的手背上，紫黑色的印记突然发烫。他想起苏半夏扫描血字时的专注，想起她银镯暗格里弹出的光谱仪——那动作熟练得不像第一次做，仿佛已经在无数个时空里，重复过同样的检测。
机械马再次启动时，皇城方向传来第三声轰鸣。这次的震感更强烈，连机械马的传感器都在报警，屏幕上跳出“能量异常”的红色警告。张小帅看见紫宸殿的丹炉顶炸开了，不是火光，是片诡异的紫光，形状与苏半夏银镯的光谱完全吻合。
“她找到锚点了。”李夜白猛打方向，机械马拐进通往皇城的暗巷，“守时者的规矩，找到时空锚就必须销毁，不管会牵连多少人——包括你我这种‘意外变量’。”
张小帅低头看着自己的手背。紫黑色的印记已经蔓延到手腕，形状像朵正在绽放的莲花，与苏半夏银镯上的图案渐渐重合。他突然明白李夜白为什么要带他走——他们都是这个时代的“异常”，而苏半夏的光谱仪，恐怕早就把他们俩也列入了“待修正”的名单。
暗巷尽头，金吾卫的火把光越来越近。机械马的仿真棕毛下，金属骨架反射出冷光，与李夜白口袋里的紫色晶卡、苏半夏的银镯光谱、紫宸殿的紫光遥相呼应，像张横跨时空的网，正慢慢收紧。
张小帅握紧了拳头。手背上的莲花印记烫得惊人，他知道这场追逐才刚刚开始——一边是想销毁一切异常的守时者，一边是带着现代科技闯入的时空管理局，而他夹在中间，手背上的印记还在发烫，像个无法卸下的坐标，指引着某个注定相遇的终点。
《终焉回响》
三日后，工部地下冰窖。
寒气如无数细针，刺得人皮肤发麻。李夜白哈出一口白气，看着它在眼前迅速消散，手中的激光切割器发出低沉的嗡鸣，淡蓝色的光束如手术刀般精准地落在第七根承重柱上。冰屑与金属熔渣混在一起，簌簌落下，在地面堆积起薄薄一层。
“咔嚓”一声轻响，切割器的光芒骤然熄灭。李夜白后撤半步，用戴着手套的手推了推承重柱外层的合金板，那块足有半尺厚的金属应声而倒，露出里面被低温冻得泛着青黑色的青铜结构。而在青铜柱的中空部分，一个巴掌大小、布满星轨纹路的匣子正静静地躺着，仿佛已在此沉睡了千年。
“找到了。”李夜白的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他从背包里取出特制的保温箱，小心翼翼地将青铜匣子取出来。匣子入手冰凉，表面的星轨图像是活的一般，在幽暗的光线下隐隐流动。
站在一旁的张小帅忍不住凑上前来，他搓了搓冻得有些僵硬的脸颊，好奇地打量着那个匣子：“这就是终焉熔炉的能量核心？看着也不怎么起眼啊，跟博物馆里那些老古董差不多。”
“别小看它。”李夜白一边调试着手中的量子检测仪，一边解释道，“根据史料记载，终焉熔炉是明初时期建造的超级能量装置，而这个核心蕴含的能量，足以支撑一整个城市的运转。当年朱棣迁都北京，修建紫禁城，背后恐怕就有它的影子。”
检测仪的屏幕突然亮起，一连串复杂的数据流疯狂跳动着，发出细微的蜂鸣声。李夜白盯着屏幕，眉头渐渐皱了起来：“能量波动很稳定，但比我们预估的要弱很多。而且……这里的星轨图似乎不完整。”
“不完整？”张小帅愣了一下，“你的意思是，这东西还有另一半？”
“有可能。”李夜白的目光落在屏幕上一个不断闪烁的红点上，“更奇怪的是，检测仪显示，核心的能量频率与某种已知的文物完全吻合。我想想……”他顿了顿，忽然抬头看向张小帅，“你还记得那个死囚说的话吗？”
张小帅立刻反应过来：“你是说紫宸殿？他说‘核心藏于冰，钥匙隐于宸’，当时我们都以为是故弄玄虚……”
话未说完，张小帅突然“嘶”了一声，下意识地捂住了胸口。他怀中的双鱼玉佩不知何时变得滚烫，像是一块烧红的烙铁，烫得他皮肤生疼。他刚想把玉佩取出来，那玉佩却猛地挣脱了他的手，从衣襟里飞了出来，悬浮在半空中。
与此同时，青铜匣子里的星轨图骤然亮起，发出耀眼的白光。双鱼玉佩在空中旋转起来，表面的纹路与匣子上的星轨图产生了奇妙的共鸣，两道光芒交织在一起，在冰窖的穹顶投射出一幅巨大的全息影像——那是一座气势恢宏的宫殿群，飞檐斗拱，雕梁画栋，正是紫禁城的全貌！
影像清晰得仿佛触手可及，连宫殿屋顶上的琉璃瓦都能看清。李夜白和张小帅看得目瞪口呆，一时忘了言语。
“这…