"张捕头，人赃并获啊！"李都头的铁链哗啦作响，腰牌上斑驳的铜锈在雾中泛着冷光，十二名衙役呈半月形围拢过来，刀刃上凝结的血珠正顺着刀背缓缓滴落。远处传来百姓的窃窃私语，几个生面孔的汉子混在人群里，袖口露出半截红绸——那是县太爷私军的暗号标识。
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"街坊邻里都看见你手下的捕快和帮派分子称兄道弟。"李都头的靴子碾过地面的血渍，在青砖上拖出蜿蜒的痕迹，"县太爷说了，只要你交出老王的账本，这事就当没发生过。"他突然贴近张小帅耳畔，呼出的气息带着浓重的血腥味，"别学你父亲，执迷不悟。"
张小帅的瞳孔骤然收缩。二十年前那个雨夜，父亲也是这般被冠以"通匪"罪名，张府满门被灭的惨状瞬间涌入脑海。他缓缓起身，余光瞥见街角处苏半夏的银镯在雾中划出幽蓝弧线，那是确认援兵已到的信号。"李都头怕是看错了。"他的绣春刀出鞘三寸，刀柄红绳绷得笔直，"倒是贵部靴底的红泥，与县太爷后院的土质..."
"住口！"李都头暴喝一声，铁链如灵蛇般甩向张小帅咽喉。千钧一发之际，苏半夏的磁石锁破空而来，缠住铁链猛地一拽。巷口突然炸开浓烟，十几个蒙面人持着淬毒暗器杀出，刀刃上的符文在雾中泛着幽蓝——正是王承恩麾下暗影卫的特有标记。
混战中，张小帅瞥见李都头从袖中摸出枚青铜令牌，牌面双鱼吐珠的纹样与宁王密室的机关如出一辙。他挥刀劈开袭来的暗器，反手甩出软索缠住李都头手腕："说！县太爷和黑风帮到底在谋划什么？"话音未落，李都头突然咬破舌根，黑血喷溅在张小帅衣襟上，瞳孔里的幽蓝光芒渐渐消散。
"小心！"苏半夏的银镯发出尖锐嗡鸣。张小帅本能地翻滚，三支弩箭擦着头皮钉入墙面，箭尾绑着的红绸上绣着县太爷的私印。他摸出怀中染血的账本，扉页"漕运舞弊"四个字被指血反复描粗，突然想起老王临死前气若游丝的叮嘱："香炉...假的...真的在..."
雾色越发浓重，远处传来整齐的马蹄声。张小帅拽着苏半夏躲进巷尾的茶楼，掀开店板暗格，里面藏着的半块青铜香炉残片正在发烫。残片边缘的齿痕与死者玉佩严丝合缝，炉身云雷纹中隐约可见"永寿宫制"的字样——那是只有宫廷内库才有的标记。
"他们要用市井命案做幌子，转移我们对长生丹的调查。"苏半夏展开人皮残卷，上面用朱砂画着完整的炼丹阵法，阵眼标注的位置竟是县衙地牢。她的双鱼玉佩突然发烫，烫得皮肤生疼，"七星连珠就在今夜，县太爷想借势完成最后的献祭！"
子时的县衙笼罩在诡异的寂静中。张小帅和苏半夏顺着密道潜入地牢，腐臭的气息扑面而来。数百个陶瓮整齐排列，每个瓮中都浸泡着穿着官服的人，他们胸口的云雷纹在紫色药液中闪烁。更深处，巨大的丹炉正在熊熊燃烧，炉中翻滚的不是火焰，而是无数活人的残肢。
"来得正好。"县太爷的声音从丹炉后传来，他身着蟒袍，手中把玩着完整的双鱼玉佩，皮肤下的金线如蛛网蔓延，"当三品官员的血祭满七七四十九日，陛下就能..."他的话被张小帅的绣春刀打断，刀刃却在触及玉佩的瞬间崩裂。
苏半夏甩出磁石锁缠住丹炉支架，银镯与张小帅怀中的先帝密旨产生共鸣，爆发出耀眼的金光。丹炉在金光中剧烈震颤，紫色药液开始逆向沸腾。陶瓮中的人突然睁开眼，他们眼中的幽蓝渐渐褪去，化作解脱的泪水。县太爷发出凄厉的惨叫，身体开始透明化，无数细小的蛊虫从他七窍钻出。
当第一缕晨光刺破雾霭时，县衙地牢已成废墟。张小帅握着断裂的双鱼玉佩，看着远处紫禁城上空翻涌的乌云。他知道，这场始于青石巷口的栽赃陷害，不过是更大阴谋的序章。而老王用命换来的账本，终将成为撕开帝王秘辛的锋利刀刃。
局中局：血染青石巷的致命陷阱
深秋的晨雾浓稠如化不开的墨，将青石巷口的血腥味裹成酸涩的团块。张小帅的指尖还停留在死者锯齿状的喉间伤口上，绣春刀鞘在靴侧轻轻叩击出三短两长的节奏——这是与苏半夏约定的警示暗号。死者袖口金线绣制的云雷纹在雾中若隐若现，那分明是县太爷府家丁的特有标记，却偏生握着柄黑风帮的鱼骨刀。
巷尾突然传来惊呼。张小帅转身时，正看见几个衙役将他最得力的助手陈七按在地上。陈七脖颈青筋暴起，平日里总挂着憨厚笑容的脸上满是惊怒："张头儿！