张小帅的指甲深深掐进掌心。他想起三日前深夜,苏半夏在城郊废宅被暗器划伤时,强忍着疼还对他笑说"小伤不碍事";想起她解读古籍时,眼尾因专注而微微皱起的细纹;更想起她熬药时,垂落的发丝总会沾到药罐边沿的模样。那些画面与眼前"谋逆余孽"的定论不断碰撞,让他胃部一阵翻涌。
"卑职以为,仅凭二十年前的旧案就断定苏姑娘与夜枭组织有关,太过草率。"他努力让声音保持平稳,"礼部侍郎书房的炼丹炉残留毒素,与苏姑娘提供的祖父刑侦笔记中记载的夜枭毒药配方完全吻合,这说明她一直在协助追查真相。"
"协助?"上司突然冷笑,将一叠密报甩在桌上,"昨夜子时,有人看见她出现在侍郎暴毙的宅邸。更巧的是,现场丢失的双鱼玉佩残片,与她父亲当年私藏的信物纹路如出一辙。张百户,你还要执迷不悟到何时?"
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密报上的字迹刺得张小帅眼前发黑。他想起苏半夏腕间那只银镯,内侧刻着的半朵梅花与夜枭标记相似,却在某次查案时,她曾笑着解释"这是祖父留下的刑侦暗号"。此刻那些温柔的瞬间都成了利刃,扎在他心里。
"卑职请求彻查真相。"他单膝跪地,警服下摆扫过冰冷的青砖,"苏姑娘多次在险境中救过卑职性命,若没有她提供的线索,夜枭组织的炼丹工坊至今还在危害百姓。"
"救你?"上司突然将一杯鸩酒推到他面前,琥珀色的液体在杯中晃动,"喝下它,证明你与叛臣余孽没有私情。否则..."他抬手示意,两名侍卫立刻押着个浑身是血的老者进来。张小帅瞳孔骤缩——那是苏半夏常去探望的绸缎庄老板。
"这老家伙今早试图销毁账本,里面记载着苏家与夜枭的交易往来。"上司把玩着扳指,"张百户若是再执迷不悟,下一个跪在这的,就是苏半夏。"
与此同时,苏家瓷坊内,苏半夏正对着铜镜修补破损的银镯。金丝缠绕在裂痕处,像极了她与张小帅之间若即若离的情愫。突然,一阵急促的脚步声传来,张队长浑身是血地撞开房门:"小帅...在北镇抚司受刑,他们要他指认你是夜枭同党!"
苏半夏手中的银镯当啷坠地。她想起父亲临终前塞给她的双鱼玉佩残片,想起祖父书房暗格里那本被烧去半角的刑侦笔记,更想起张小帅说"等案子结束带你去看海"时,眼中闪烁的星光。
"我要去救他。"她从暗格中取出玉佩,冰凉的触感让她瞬间清醒,"二十年前的冤案,今夜必须了结。"
当苏半夏闯入北镇抚司地牢时,血腥味几乎让她窒息。张小帅被铁链吊在刑架上,警服早已被鲜血浸透,左眼高高肿起,却在看见她的瞬间,拼尽全力摇头:"别...快走..."
"苏姑娘好大的胆子!"上司的声音从阴影中传来,"谋逆罪臣之女,私闯诏狱,该当何罪?"他挥了挥手,侍卫立刻将苏半夏按倒在地,"张百户,你若再不指认她的罪行,本官就..."
"慢着。"苏半夏突然冷笑,腕间银镯在挣扎中裂开,露出内侧暗藏的微型胶卷,"各位大人可知,这镯子为何总在夜枭出现时发烫?"她甩出胶卷,上面清晰记录着夜枭组织的炼丹过程,以及某个熟悉身影在幕后操控——正是失踪多年的宁王!
张小帅的瞳孔骤缩。他想起宁王山庄地下密室的双鱼图腾,想起苏半夏在义庄破解机关时,对古代建筑构造的熟悉程度。原来她早就将证据藏在身边,却因信任他,从未提前透露。
"二十年前,宁王勾结西域术士,用'鱼跃龙门'计划炼制毒药控制官员。"苏半夏挣扎着起身,发丝凌乱却眼神坚定,"我祖父发现阴谋后惨遭灭口,罪名则被嫁祸给苏家。而如今,他们故技重施,想再次借刀杀人!"
地牢突然剧烈震动。爆炸声从四面八方传来,宁王的声音混着冷笑在回廊回荡:"苏半夏,你以为这些证据能扳倒我?"他带着黑衣人破墙而入,手中握着完整的双鱼玉佩,"当年没斩草除根,是我最大的失误。"
混战瞬间爆发。张小帅挣脱铁链,用刑具砸向黑衣人。苏半夏甩出银针,精准刺向对方穴位。千钧一发之际,张小帅扑过来替她挡下致命一刀,温热的血溅在她脸