"大人，硝石与鹤顶红、沙罗曼蛇毒同属西域禁运之物。"女官的银铃在腕间轻颤，铃身渗出的水珠竟在低温中凝结成细小的冰晶，"宁王私囤如此多的硝石，难道..."她的声音戛然而止，因为远处的夜空中突然炸开三朵绿色焰火——正是玄钩卫特有的联络信号。
张小帅猛地起身，符文刀划破夜幕。当第三声爆炸声响起时，他们终于看清慈恩寺方向的浓烟中，悬浮着九盏绘着蝎子图腾的孔明灯。这些西域样式的灯盏底部垂着铁链，末端勾着的铁笼里，隐隐传来令人牙酸的金属摩擦声。
"走！"他扯下衣襟裹住口鼻，却在转身时瞥见路边茶寮的幌子下，半卷波斯地毯若隐若现。地毯边缘的莲花纹与宁王别院的窗棂如出一辙，而毯面暗纹拼凑起来，赫然是慈恩寺地宫的平面图。
慈恩寺山门前，玄钩卫的玄铁盾牌组成铜墙铁壁。张小帅挥刀劈开第一面盾牌，符文刀与玄铁相撞迸发的火星照亮对方腰间的青铜铃铛——铃身刻着的蝎子尾钩，与乱葬岗女尸指甲缝里的金属碎屑完全一致。苏半夏舞动银铃，音波震碎三枚淬毒暗器，却见暗器残骸中滚出半枚飞鱼银牌，牌面刻着的"玄"字，正是玄钩卫统领的徽记。
"原来玄钩卫才是贡品失窃案的真凶！"张小帅的刀刃抵住一名玄钩卫咽喉，却在对方瞳孔中看到诡异的青芒。那名杀手突然暴起，皮肤下青筋如蛇般游走，张开的嘴里竟伸出三根倒钩状的舌头。
混战中，苏半夏的银簪刺入尸化的玄钩卫心口。当她拔出银簪时，簪尖缠绕的丝线竟牵扯出一枚蜡丸。展开蜡丸，波斯文密信上的朱砂印刺痛了她的眼睛——那是宁王书房独有的九瓣莲花纹。
"他们在转移星盘！"苏半夏的银铃疯狂震颤，铃身渗出的水珠在空中凝结成星图。张小帅顺着星图指向望去，只见藏经阁顶层的瓦片正在诡异地起伏，瓦片缝隙间溢出的紫色烟雾，与乱葬岗尸煞身上的毒气如出一辙。
两人踹开藏经阁大门时，浓重的硫磺味扑面而来。十八罗汉像的眼珠竟全被换成夜明珠，每颗珠子都倒映着不同角度的星盘投影。苏半夏的银铃突然发出尖锐的蜂鸣，铃身水珠汇成的箭头指向佛像背后的暗门——门缝里渗出的硝石粉尘，在月光下形成流动的星河。
暗门后的地宫深处，传来齿轮转动的轰鸣。张小帅劈开三重玄铁机关，却见甬道尽头的青铜棺椁正在缓缓升起。棺椁表面雕刻的波斯星图栩栩如生，而棺盖上的锁孔，形状竟与女尸口中取出的珍珠完全契合。
"不好！"苏半夏突然拽住他。头顶的穹顶轰然裂开，九盏孔明灯从天而降，铁笼里关着的赫然是被炼成尸煞的玄钩卫统领。这些怪物胸口都镶嵌着星盘残片，皮肉之下隐约可见蠕动的金色蛊虫。
当第一具尸煞扑来时，张小帅的符文刀与对方手中的玄铁钩相撞。在剧烈的震颤中，他终于看清钩刃上的刻痕——那些看似装饰的纹路，拼凑起来竟是京城火药库的分布图。而苏半夏的银铃在音波对抗中逐渐布满裂痕，铃身渗出的不再是水珠，而是暗红的血水。
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"宁王要用星盘驱动尸煞，引爆火药库！"张小帅的怒吼被爆炸声吞没。甬道两侧的墙壁突然翻转，露出密密麻麻的火药罐，每罐火药上都插着燃烧的引信。千钧一发之际，苏半夏将银铃按在棺椁的星图凹槽，铃身迸发的光芒与星盘产生共鸣，整个地宫开始剧烈摇晃。
在天旋地转间，张小帅看到宁王的身影出现在甬道尽头。藩王手持玉笛吹奏魔音，笛声所到之处，尸煞的伤口以肉眼可见的速度愈合。而玉笛的笛身上，镶嵌的九颗宝石排列成北斗七星的形状，与玄钩卫灯笼上的图案遥相呼应。
当最后一枚火药罐即将爆炸时，张小帅的符文刀终于劈开星盘的核心。耀眼的光芒中，所有尸煞发出凄厉惨叫，化作腥臭的血水。但宁王的笑声却穿透光芒传来："张小帅，这只是开始..."余音未落，慈恩寺方向再次腾起绿色焰火，而京城火药库的方向，隐隐传来沉闷的雷鸣。
黎明前的黑暗中，张小帅握着残破的星盘残片，看着苏半夏碎裂的银铃。他们知道，这场由硝石与星盘引发的惊天阴谋，不过是宁王颠覆朝堂的第一步。而京城的晨雾里，新的危机正在悄然逼近。
丹炉诡影
正德十五年深秋的城西官道，寒意如针般扎入骨髓。就在张小帅与苏半夏凝视着满地硝石痕迹时，一声凄厉的惨叫撕破夜幕。众人循声望去，只见百米外的枯槐树下，一名黑衣男子蜷曲着倒在血泊中，胸口那把匕首寒光凛冽，飞鱼纹在月光下泛着冷芒，赫然是锦衣卫的制式兵器。
张小帅足尖点地，几个起落便赶到死者身旁。他迅速掏出蜂蜡，用火折子融化后滴在死者脖颈处。蜡油接触皮肤的瞬间，